Kết quả nghiên cứu của các nhà khoa học Đức và châu Phi công bố trên tạp chíNature ngày 15/8 cho biết họ đã phát hiện ra hai biến thể gen có khả năng khánglại bệnh sốt rét.
Phát hiện này là cơ sở khoa học giải thích tại sao một số người ít khi mắchoặc không bao giờ mắc sốt rét ác tính.
Các biến thể gen mới được phát hiện sau khi các nhà khoa học tiến hành sosánh cấu trúc gen của 1.325 người bệnh sốt rét ác tính falciparum và 828 ngườiđối chứng khỏe mạnh khác tại Ghana, quốc gia thuộc khu vực Tây Phi.
Biến thể gen thứ nhất được phát hiện trong gen có tên ATP2B4. Gen này có chứcnăng vận chuyển canxi qua màng các tế bào hồng cầu, giúp ngăn chặn sự lây nhiễmcủa ký sinh trùng sốt rét.
Trong khi đó, biến thể gen thứ hai nằm cạnh gen MARVELD3, giúp kiểm soátprotein lớp ngoài của mạch máu. Gen này đóng vai trò quan trọng giúp giảm nhẹcác tổn thương cho mạch máu khi các tế bào hồng cầu chủ bị mắc kẹt tại các mạchmáu nhỏ.
Kết quả nghiên cứu trên đã mở ra liệu pháp mới điều trị bệnh sốt rét ác tínhở người, dựa trên sự so sánh kèm các phân tích mã gen, tìm kiếm những thay đổinhỏ ở người bệnh, chẩn đoán chính xác những người có nguy cơ mắc bệnh cao. Từ đógiúp tìm ra các loại thuốc đặc trị mới chống lại bệnh sốt rét ác tínhfalciparum, một trong những dạng sốt rét nguy hiểm nhất.
Các nghiên cứu trước đó cũng đã chỉ ra rằng những người thuộc nhóm máu O, cókhả năng kháng lại bệnh sốt rét falciparum rất tốt. Trong khi những người mắcbệnh thiếu máu hồng cầu lưỡi liềm, có các tế bào máu hình dạng giống lưỡi liềm,cũng có khả năng kháng bệnh tương tự.
Dữ liệu từ Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho thấy trong năm 2010, có tới 216triệu người nhiễm bệnh sốt rét và khoảng 655.000 người đã tử vong, đặc biệt làtrẻ em thuộc khu vực châu Phi. Tuy nhiên, các chuyên gia y tế thế giới cho rằngsố trường hợp tử vong còn cao gấp hai lần con số mà WHO đưa ra./.
Thạch Thảo (Vietnam+)