Thất bại 1-2 của "Cáo sa mạc" Algeria trước "Quỷ đỏ" Bỉ trong khuôn khổ bảng H tối 17/6 đã khép lại một khởi đầu không mấy tự hào của các đội tuyển châu Phi tại World Cup 2014.
Trong tổng số 5 đại diện của châu lục này, ngoài Cote d’Ivoire giành chiến thắng và Nigeria thủ hòa trước một đối thủ yếu hơn, 3 đội tuyển còn lại (Algeria, Cameroon và Ghana) đều không thoát khỏi sự thất bại đã được tiên liệu ngay từ đầu.
Cameroon là gương mặt đầu tiên của châu Phi ra quân, và cũng là đội tuyển đầu tiên có nguy cơ bị loại sớm. Cuộc đối đầu với Croatia ở lượt đấu thứ hai bảng A sẽ có tính quyết định đến tham vọng lọt vào vòng trong của họ.
Nếu bị Croatia hạ nhục, “Những chú sư tử bất khuất” sẽ phải xách vali về nước vì đã để thua Mexico ở ngày ra quân. Họ thậm chí còn phải chịu một cú sốc lớn khi tiền đạo đội trưởng Samuel Eto’o đã dính chấn thương đầu gối và có khả năng bỏ lỡ cả hai trận đấu cuối của bảng.
Trong khi đó, "Những ngôi sao Đen" Ghana tuy có màn trình diễn không tồi trước đội tuyển Mỹ, nhưng nhiều khả năng sẽ lại bị "Cỗ xe tăng" Đức cán bẹp trong lượt đấu tới ở bảng G, và cánh cửa ra về đang mở toang trước mắt họ.
Mới đây huấn luyện viên Kwesi Appiah của Ghana vẫn tự tin khẳng định rằng họ sẽ thi đấu tốt trước Đức, để thực hiện mục tiêu đạt thành tích tốt hơn World Cup lần trước là lọt vào vòng Tứ kết.
Về phần Algeria, tuy cũng có màn ra mắt thất bại, nhưng cơ hội lọt vào vòng 1/8 lần đầu tiên của họ vẫn còn đó - dù là khá mong manh - do hai đội tuyển Nga và Hàn Quốc không tạo được mấy ấn tượng.
"Đại bàng Xanh" Nigeria đã có một trận cầu nhạt hòa 0-0 với “những kẻ lót đường” Iran, dù trước đó huấn luyện viên của họ, ông Stephen Keshi, lớn tiếng tuyên bố rằng chẳng có lý do gì khiến một đội tuyển châu Phi không thể vô địch World Cup lần này.
Đội tuyển Nigeria đã thể hiện một bộ mặt vô hồn trong trận ra mắt và đội bóng này sẽ phải xốc lại hoàn toàn đội hình nếu muốn có kết quả tốt trước Bosnia ở lượt đấu tới.
Niềm hy vọng lớn nhất của châu Phi giờ đây được đặt lên vai Cote d’Ivoire, những người đã có cuộc lội ngược dòng chiến thắng 2-1 đầy quả cảm trước Nhật Bản.
Đặc biệt, tinh thần thi đấu quật khởi, nhất là từ khi có sự xuất hiện của “Voi rừng” Didier Drogba ở trên sân, khiến Cote d’Ivoire chiếm được cảm tình của người hâm mộ.
Hai rào cản còn lại, Hy Lạp và Colombia, đều ở cùng đẳng cấp và họ đang có khả năng rất lớn nắm giữ ngôi vị đầu bảng C.
World Cup 2010 trên sân nhà đối với châu Phi không khác gì một nỗi tủi hổ: 5 trong 6 đội dự giải bị loại ngay từ vòng đầu.
Thi đấu hoang dã, thiếu toan tính cũng như sự thông minh được cho là nguyên nhân của thất bại đó, và chúng dường như cũng đang đeo đuổi các cầu thủ của châu lục này ở Brazil.
Hy vọng rằng lượt đấu thứ hai vòng bảng tại World Cup lần này sẽ chứng kiến sự khởi sắc của những ngôi sao đến từ Lục địa Đen./.
(TTXVN/Vietnam+)