Từ diện tích trồng mận ban đầu là hơn 2.000ha đếnnay chỉ còn 500ha.
Khoảng giữa tháng 5 hàng năm là thời gian mận Tam Hoa bắt đầu chín rộ, nhưng đếnthời điểm này quả mận vẫn còn xanh lét. Dự kiến Hội thi mận Tam Hoa năm 2011 tổchức vào dịp Lễ hội đua ngựa Bắc Hà (ngày 28 - 29/5) sẽ khó thực hiện được, nếucó mận chín cũng không thể có mận đẹp để dự thi.
Như vậy, mùa thu hoạch mận Tam Hoa muộn hơn lệ thường khoảng 30 - 35 ngày. Lýdo thuyết phục nhất được đưa ra là bởi đợt rét đậm, rét hại đầu năm đã ảnh hưởngđến quá trình sinh trưởng của cây mận.
Cây mận Tam Hoa được xem là loại cây đặcsản có giá trị kinh tế cao trong những năm gần đây, là cây ăn quả đã góp phầntích cực vào chương trình chuyển dịch cơ cấu cây trồng nông nghiệp, góp phầntăng thu nhập xoá đói giảm nghèo cho nhiều hộ dân huyện Bắc Hà. Năm 2010, hơn700ha mận Tam Hoa cho thu hoạch khoảng 4.000 tấn quả tươi với giá trung bình từ7.000-10.000 đồng/kg, tổng thu đạt gần 17 tỷ đồng.
Do chưa có chính sách dài hơi, lúc được mùa lại mất giá, lúc mất mùa lại đượcgiá, người dân luẩn quẩn trong cái vòng năm nay chặt, năm kia phá. Nhiều dự ánnước sirô mận, nước ép mận đóng chai, những dự kiến về tạo sản phẩm ô mai mận,mận khô đều đã thất bại.
Vì những đặc tính dễ dập nát và khó bảo quản, việc tiêu thụ sản phẩm mận TamHoa cho đến nay vẫn phụ thuộc chủ yếu vào thị trường Lào Cai và một số tỉnh miềnxuôi. Người trồng mận Bắc Hà vẫn còn nhớ rõ những vụ mận mà chi phí thu hoạchcòn cao hơn cả giá bán khiến quả mận rụng tự nhiên như loài mận dại.
Với góc nhìn của ngành nông nghiệp, nỗi lo lớn nhất lại ở chỗ tính thuần của mậnTam Hoa đã không còn nguyên vẹn. Hầu hết diện tích mận đang cho thu hoạch đã cóđộ tuổi 15-25 năm, trong khi đó một số diện tích không phải giống cây bản địa,được di canh từ nơi khác đến.
Những ưu điểm vốn có của mận Tam Hoa Bắc Hà như quả khá to, màu sắc đẹp,lượng đường cao, cũng ngày càng bị mai một. Nhiều nơi mận đã có vị đắng, chua hơn, quả nhỏ dần và giảm năng suất. Dù chưa cókhảo sát chính thức nhưng theodự đoán của cán bộ chuyên môn và nhiều người dân, năngsuất cây mận năm nay sẽ giảm hơn so với những năm trước.
Bà Chu Thị Dương, Phó trưởng Phòng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn huyệnBắc Hà cho biết, phần lớn diện tích cây mận Tam Hoa của huyện đang bị chứng bệnhchảy gôm do thiếu vi lượng trong quá trình sinh trưởng, cây tự nứt cành, kémphát triển, bị nặng có thể chết khô. Một bệnh phổ biến khác trên những cây mậncao tuổi là sâu đục thân, bắt đầu xâm nhập từ rễ cây, sâu làm rỗng ruột thân chotới những cành nhỏ.
Vào đầu những năm 90 của thế kỷ trước, tại Sa Pa, Viện nghiên cứu cây ăn quả đã thực hiện dự ánnghiên cứu với chủ đề trẻ hóa cây mận Tam Hoa thông qua phương pháp ghép cànhnối tiếp. Tuy nhiên, đến nay, ngành nông nghiệp huyện Bắc Hà cũng chưa có thôngtin gì về kết quả của dự án.
Từ đó đến nay, các ngành chức năng chưa có công trình khoa học nào về cây mậnTam Hoa nhằm phục tráng loại cây ăn quả quý này. Thiếu các luậnchứng khoa học dẫn đường, hoạt động sản xuất mang tính tự phát đã phải trả giá.Phong trào phát triển ồ ạt cây mận Tam Hoa thông qua chiết cành khiến cây mậnnhanh cỗi. Phát triển diện tích qua ghép cành với gốc mận chua địa phương cònthất bại nặng nề hơn khi cây không chịu nẩy mầm./.