Được thành lập từ năm 1999, đến nay đã 12 năm, KOTO được biết đến ban đầu nhưmột tổ chức phi lợi nhuận, một trường đào tạo nghề nhân đạo sở hữuchuỗi nhà hàng tại Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh. Tại đây, KOTO chỉ nhậntrẻ em lang thang, có hoàn cảnh khó khăn về đào tạo nghề dịch vụ nhàhàng, khách sạn và hướng nghiệp cho các em. [Hoàng gia Đan Mạch tặng trường KOTO 10.000 USD] Từ cô bé lang thang Trải qua hơn một thập kỷ, với cam kết "Know One, Teach One" - "Biếtmột dạy một", KOTO đã giúp đỡ và chứng kiến nhiều mảnh đời thay đổi, đólà niềm tự hào của Koto. "Chưa bao giờ tôi nghĩ mình lại có ngày hôm nay," chị Nguyễn ThịThảo, 28 tuổi, hiện là Giám đốc điều hành nhà hàng Pots’n pans tại 57Bùi Thị Xuân (Hà Nội), bắt đầu câu chuyện của mình. Nghỉ học từ năm lớp bảy, Thảo, cô bé 13 tuổi phải lang thang bánbưu thiếp cho khách du lịch bên hồ Hoàn Kiếm gần 12 tiếng một ngày,trong suốt 2 năm trời để trang trải cuộc sống và chia sẻ gánh nặng vìgia đình quá nghèo. Cho đến một ngày "ông trời" đã mỉm cười với chị khi đưa chị đến vớitrung tâm đào tạo nghề KOTO và là học viên của một trong những khóa đầutiên tại trung tâm này. Sau một năm học nghề, Thảo vào làm cho kháchsạn Sofitel Metropole Hà Nội để học hỏi và thực hành năm 2002. Với nỗlực không ngừng nghỉ, ba năm sau, những bước ngoặt lớn đã đưacuộc đời chị sang một trang mới. Nhận thấy những cố gắng và tài năng của cô gái trẻ, năm 2007, KOTOđã dành cho Thảo giải thưởng làm Đại sứ KOTO, đưa cô đến Melbourne,Australia vào tháng 6/2009 để học bằng Đại học ngành Quản lý Khách sạntại trường Đại học Box Hill. Ngoài giờ học, cô cũng được giới thiệu vàolàm việc cho khách sạn Sofitel Melbourne. Với những kinh nghiệm tích lũy được khi vừa học vừa làm, Thảo trở về ViệtNam, cùng KOTO nhân rộng mô hình đào tạo nghề cho các bạn trẻ langthang, có hoàn cảnh khó khăn bằng dự án khởi nghiệp là nhà hàng Pots ‘nPans. Trong đó, 15 trên tổng số 20 nhân viên của chị là những bạn trẻthiệt thòi đã thành nghề. Khi được hỏi tại sao không tiếp tục làm việc bên Úc để có thể pháttriển hơn nữa, chị Thảo nói: "Tôi cảm thấy mình phải có trách nhiệm,trách nhiệm với những gì mình đã được nhận và trách nhiệm với xã hội.Tôi quay về để tiếp tục truyền đạt những gì mình có cho các em có hoàncảnh như tôi. Tôi cùng các em sẽ nỗ lực không mệt mỏi để đem lại nhữngtác động tích cực tới cộng đồng và môi trường. Một phần lợi nhuận củachúng tôi sẽ được tái đầu tư vào hoạt động từ thiện của KOTO và nhữngdự án xã hội tương tự khác". Vậy là, cô bé 13 tuổi lang thang kiếm sống ngày nào nay đã là mộtngười phụ nữ thành đạt, chín chắn, ý thức sâu sắc về trách nhiệm và ý nghĩacông việc mình đang làm. Nỗ lực thay đổi thế giới Ông Jimmy Phạm, 40 tuổi, một Việt kiều Australia đã sáng lập ra KOTO vớiphương châm "Cách giúp họ tốt nhất là dạy họ câu cá chứ không phải chohọ con cá".
Các bạn trẻ được dạy và thực hành tại lớp học KOTO. (Ảnh: PV/Vietnam+)
KOTO tích cực tìm kiếm các bạn trẻ độ tuổi từ 16 - 22 có hoàn cảnh khókhăn, lang thang cơ nhỡ, xét duyệt kỹ lưỡng điều kiện, nhân thân, khảnăng để đảm bảo các em có thể theo học. Không chỉ đào tạo nghề bao gồm:nấu ăn, kỹ năng phục vụ, quản lý nhà hàng, khách sạn, KOTO còn giúp cácem có kỹ năng sống, kỹ năng giao tiếp, học tiếng nước ngoài... Cứ như thế đến nay, "KOTO đã đào tạo được hơn 500 học viên có hoàncảnh đặc biệt, được cấp chứng chỉ của Viện Huấn Nghệ Box Hill-Australia côngnhận. Thông qua các đối tác quốc tế, 100% học viên thành nghề có côngviệc ổn định tại các nhà hàng, khách sạn có uy tín, thậm chí họ còn lànhững nhân viên xuất sắc, quản lý trẻ tại một số nhà hàng, khách sạnđẳng cấp quốc tế," bà Kate Harden, Giám đốc phụ trách nhân sự tại KOTO, tự hào. Tuy nhiên, theo ông Jimmy Phạm, phương pháp dạy cho các em "biết câucá" vẫn là chưa đủ, KOTO muốn hướng dẫn các em cách để thành lậpcác nhà hàng và dạy cả những người khác "câu cá". Ngoài ra, Koto sẽ mở rộngđào tạo cả những bạn trẻ khác có sự đam mê với lĩnh vực nhà hàng, khách sạn. Nói về điều này, ông Martin Tran, Giám đốc Marketing KOTO cho biết, KOTO vừa có bước chuyển mình mới với tầm nhìn xa hơn bằng việc tái cấutrúc tổ chức, chuyên biệt hóa các mảng: đào tạo, kinh doanh, phục vụ tiệc, pháttriển nhà hàng trực tuyến. Việc này nhằm khắc phục những khó khăn vềkinh tế, không phải dựa vào các nguồn vốn tài trợ, tạo đà xây dựng,phát triển mạnh hơn mô hình hoạt động hiện nay để có thể giúp đỡ nhiều hơn nữa cho các bạn trẻ khó khăn. Cũng giống như chị Thảo, hiện các cựu học viên thành đạt của KOTOđang cùng chung tay hợp tác thực hiện các dự án doanh nghiệp xã hộitheo mô hình của KOTO để mở rộng phạm vi giúp đỡ những mảnh đời bấthạnh, trau đồi những tài năng và ước mơ có thể thay đổi được thế giới./.
Quỳnh Trang (Vietnam+)