Đeo khẩu trang phòng virut MERS tại phòng cấp cứu một bệnh viện ở Riyadh ngày 27/4. (Ảnh: AFP/TTXVN) Ngày 29/4, giới chức y tế Ai Cập thông báo đã phát hiện và cách ly sáu trường hợp nghi nhiễm virus gây Hội chứng hô hấp cấp vùng Trung Đông (MERS), chỉ vài ngày sau khi ghi nhận ca nhiễm đầu tiên tại quốc gia Bắc Phi này.
Phát biểu tại một cuộc họp báo, Bộ trưởng Y tế Ai Cập Adel El-Adawi cảnh báo sự lây lan của virus MERS do Ai Cập có vị trí địa lý rất gần với Saudi Arabia, quốc gia đã ghi nhận hơn 100 ca tử vong vì loại virus này.
Trong khi đó, hãng thông tấn chính thức MENA cho biết cơ quan quản lý sân bay quốc tế Cairo đã buộc phải cách ly hai nữ hành khách vừa trở về từ Saudi Arabia do bị nghi ngờ nhiễm bệnh.
Giới chức y tế Ai Cập ngày 28/4 đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp nhằm đối phó với nguy cơ lây lan của virus MERS. Cơ quan y tế dự phòng của nước này cũng thông báo thắt chặt các biện pháp phòng ngừa nhằm ngăn chặn tình trạng buôn lậu lạc đà từ quốc gia láng giềng Sudan ở phía Nam, tiến hành lấy mẫu xét nghiệm đối với số lạc đà có xuất xứ từ Sudan và Ethiopia, đồng thời thành lập các trạm kiểm dịch tại các sân bay và trên tuyến đường chạy dọc bờ Biển Đỏ - khu vực tiếp nhận nhiều người hành hương và lao động trở về từ Saudi Arabia.
Một nhóm các nhà khoa học Ai Cập, Hong Kong (Trung Quốc) và Mỹ cho biết đã phát hiện virus MERS trong các mẫu bệnh phẩm được lấy từ lạc đà ở Ai Cập. Các nhà nghiên cứu đã tiến hành 12 đợt thu thập mẫu bệnh phẩm gồm niêm mạc mũi và huyết thanh của 110 lạc đà trưởng thành (loại có một bướu) tại các lò mổ ở Ai Cập trong khoảng thời gian từ tháng 6-12/2013. Kết quả phân tích cho thấy bốn con lạc đà dương tính với virus MERS.
Trong diễn biến liên quan, ngày 29/4, quyền Bộ trưởng Y tế Saudi Arabia Adel bin Mohammad Faqih đã khuyến cáo các công dân nước này không tiêu thụ các sản phẩm từ lạc đà sau khi có kết luận rằng loài động vật này có thể là vật chủ lây truyền virus MERS.
Theo ông Faqih, tại các cuộc thảo luận trong hai ngày qua tại Riyadh, các chuyên gia quốc tế, trong đó có các quan chức của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), đã khuyến cáo người dân không nên tiếp xúc gần gũi với lạc đà, nhất là những con bị ốm.
Bộ Y tế Saudi Arabia ngày 29/4 đã xác nhận thêm ba trường hợp tử vong mới do virus MERS, nâng tổng số nạn nhân lên 105 người kể từ khi virus lần đầu tiên được phát hiện tại quốc gia này vào tháng 9/2012. Ngoài ra, có thêm sáu ca nhiễm mới, nâng tổng số ca nhiễm tại Sauddi Arabia lên 345 người.
Số trường hợp nhiễm virus MERS tăng mạnh đang khiến chính quyền Saudi Arabia hết sức lo ngại trong bối cảnh quốc gia này chuẩn bị đón hàng triệu tín đồ Hồi giáo từ khắp nơi trên thế giới để dự tháng lễ Ramadan vào tháng Bảy tới, cũng như lễ hành hương hàng năm Haj tại thánh địa Mecca và Medina vào đầu tháng 10.
MERS được coi là "họ hàng" của virus gây hội chứng viêm đường hô hấp cấp tính (SARS) từng ám ảnh châu Á năm 2003. Virus này cũng gây các triệu chứng như ho, sốt và dẫn tới viêm phổi. Mặc dù số trường hợp nhiễm chủng virus này trên thế giới tương đối thấp, song tỷ lệ tử vong lên tới 40% tại Trung Đông vẫn khiến giới khoa học và nhà chức trách thận trọng./.
