Chiếc phà này có niên hạn trên 20 năm. (Nguồn: AFP/ TTXVN)
Mạng tin Yomiruri cho biết, chiếc phà du lịch hiệu SEWOL bị chìm làm chết 9 người và 287 người vẫn mất tích, chính là chiếc tàu cũ từng được sử dụng để chạy trên tuyến nối Kagoshima với Okinawa ở Nhật Bản và niên hạn đã trên 20 năm.
Theo nguồn tin của Công ty vận tải đường biển A-Line Ferry có trụ sở ở thành phố Amami, tỉnh Kagoshima, phà SEWOL có tên gốc là “Naminoue Ferry” bắt đầu hoạt động từ tháng 6/1994.
Theo thiết kế, SEWOL có bánh lái phụ giúp phà có thể di chuyển tự do ngay cả khi bánh lái chính gặp trục trặc. A-Line Ferry khẳng định là chiếc phà du lịch này không gặp phải sự cố lớn nào trong thời gian vận hành ở Nhật Bản.
Sau 20 năm hoạt động, A-line Ferry đã bán lại “Naminoue Ferry” cho một công ty Hàn Quốc thông qua một công ty thương mại có trụ sở ở Tokyo hồi tháng 10/2012 để sắm một con tàu mới khác phục vụ cho dịch vụ đường biển của công ty.
Từ tháng 3/2013, SEWOL chính thức bắt đầu đi vào hoạt động ở Hàn Quốc./.
