Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta đã cảnh báo như vậy trong bài phát biểu đượccho là cuối cùng trên cương vị ông chủ Lầu Năm Góc.
Phátbiểu ngày 6/2 tại trường Đại học Georgetown ở thủ đô Washington, Bộ trưởng Panetta cho rằng những mâu thuẫn nội bộ trongQuốc hội Mỹ do "thiếu một sự lãnh đạo" đã khiến cuộc khủng hoảng ngânsách càng thêm trầm trọng, đe dọa chất lượng cuộc sống của người dâncũng như khả năng đối phó với các thách thức của đất nước.
Theo ông Panetta,nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay của Mỹ là gạt bỏ những bất đồng tồn tạidai dẳng giữa các nghị sỹ hai đảng Dân chủ và Cộng hòa.
Bộ trưởng Panetta nhấn mạnh cuộc khủng hoảng ngân sách hiện đang chiphối tình hình chính trị trong nước, và điều này đã khiến người dân Mỹmất lòng tin vào bộ máy chính quyền.
Người đứng đầu Lầu Năm Góc cũngnhắc lại cảnh báo trước đó rằng nếu các nghị sỹ vẫn không tìm được tiếngnói chung, kịch bản cắt giảm ngân sách tự động sẽ diễn ra, ảnh hưởngđáng kể đến khả năng sẵn sàng chiến đấu của quân đội cũng như quy mô củacác hoạt động huấn luyện binh sỹ, bảo dưỡng các trang thiết bị quânsự...
Lời cảnh báo của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ được đưara trong bối cảnh ngân sách quốc gia có nguy cơ bị cắt giảm hàng tỷ USDnếu Quốc hội không đạt được một thỏa thuận tài chính mới trước thời hạnchót ngày 1/3 tới, theo đó ngân sách quốc phòng cũng sẽ bị cắt giảmkhoảng 50 tỷ USD.
Bộ trưởng Panetta sẽ rời nhiệm sở saumột đời hoạt động chính trị và kinh qua các vị trí hàng đầu trong chínhquyền, trong đó có ghế Chánh Văn phòng Nhà Trắng thời cựu Tổng thống Bill Clinton, Giám đốc Cục Tình báo trung ương (CIA) và Bộtrưởng Quốc phòng thời Tổng thống Barack Obama.
Ngày 7/1,ông chủ Nhà Trắng đã chính thức đề cử cựu Thượng nghị sỹ đảng Cộng hòa Chuck Hagel, một cựu binh từng tham chiến tại Việt Nam,tiếp tục sự nghiệp của ông Panetta tại Lầu Năm Góc./.