"Thời báo Los Angeles" ngày 13/3 đưa tin Lầu Năm Góc có kế hoạch chi 400 triệu USD để phát triển thiết bị bay dạng khí cầu khổng lồ có thể tồn tại 10 năm ở độ cao gần 20 km để giám sát, theo dõi hoạt động của xe cộ, máy bay và thậm chí cả người trên bề mặt trái đất.
Nhà khoa học hàng đầu của Không quân Mỹ Werner Dahm gọi thiết bị bay không người lái này là “một cuộc cách mạng về sự pha trộn giữa vệ tinh với máy bay do thám”.
Thiết bị bay với chiều dài 137m trên sẽ giúp quân đội Mỹ nâng cao đáng kể chất lượng tình báo quân sự nhờ thông tin được cập nhật liên tục về hoạt động, thói quen và chiến thuật của đối phương, dù là rất nhỏ, dưới mặt đất trong một phạm vi rộng.
Ông Dahm cho biết thiết bị này có khả năng theo dõi liên tục các hoạt động dưới mặt đất, khác với các loại máy bay trinh sát chỉ ghi được hình ảnh vài ba giờ, hoặc vài ba ngày một lần như hiện nay.
Khả năng trinh sát, giám sát và tình báo của Không quân Mỹ đã được nâng cao đáng kể trong 5 năm qua, kể từ khi thế hệ Predator và các loại máy bay trinh sát không người lái khác được đưa vào sử dụng. Các loại máy bay này có thể trinh sát tương đối lâu trên một khu vực chiến trường, nhưng không giám sát được liên tục các hoạt động dưới mặt đất.
Thiết bị bay không người lái chứa đầy khí hêli và sử dụng năng lượng mặt trời để hoạt động. Ngoài khả năng trinh sát, thiết bị này còn mang theo rađa, tạo điều kiện cho quân đội Mỹ nắm tình hình ở khu vực xa hơn và chi tiết hơn hiện nay.
Cách mặt đất 20 km giúp khí cầu khổng lồ trong tương lai không bị phát hiện bằng mắt thường, vượt ra ngoài tầm tấn công của các loại tên lửa vác vai và hầu hết các loại máy bay chiến đấu hiện nay.
Ông Dahm cho rằng với khả năng giám sát và nắm chắc những gì đang diễn ra dưới mặt đất, thiết bị bay mới này có thể góp phần làm thay đổi chiến thuật trên chiến trường tương lai.
Các quan chức quân sự Mỹ nói rằng dự án này nếu thành công sẽ mở đường cho việc hình thành một đội khí cầu trinh sát có điều khiển trong tương lai. Không quân Mỹ đã ký hợp đồng với Cục Nghiên cứu các dự án phát triển tiên tiến (DARPA) để phát triển và thử nghiệm thiết bị này vào năm 2014.
Tuy nhiên, Không quân Mỹ chưa chính thức chọn nhà thầu nào thực hiện hợp đồng này. Trong số các nhà thầu tiềm năng có các tập đoàn Northrop Grumman và Lockheed Martin./.
(TTXVN/Vietnam+)
