Vẹm xanh bắt đầu phát triển tại Lăng Cô từ dự án do tổ chức Nopadecle(Pháp) hỗ trợ cho 40 hộ dân, với số vốn ban đầu bình quân 1 triệu đồng/hộ. Năm2008, người nuôi vẹm trên địa bàn thị trấn Lăng Cô trúng đậm, các hộ nuôi thảtrên 2 tấn vẹm xanh giống, thu hoạch lãi khoảng 1 tỷ đồng.
Tuy nhiên, vụ nuôi năm 2009, sau khi thả gần 2 tấn con giống, khoảng 10đến 30 ngày sau vẹm nuôi chết hàng loạt. Ban đầu người dân tưởng con giống kémchất lượng, nhưng sau đó tiếp tục mua giống từ Nha Trang, Hải Phòng về thả nuôi,vẹm vẫn tiếp tục chết.
Bà Võ Thị Tuyết Hồng, Giám đốc Chi cục nuôi trồng thủy sản cho biết, đếnthời điểm này, vẹm xanh chết hàng loạt vẫn chưa tìm ra nguyên nhân. Song bướcđầu có thể xác định một số tác nhân gây ra dịch bệnh là nguồn nước ở đầm Lăng Côbị ngọt hóa, nhưng người nuôi chủ quan không thường xuyên kiểm tra, chăm sóc;chất lượng con giống được người dân thả nuôi không đảm bảo...
Một số ý kiến khác cho rằng, nguyên nhân là do người nuôi tôm thẻ chântrắng ở vùng Lăng Cô thải chất thải gây ô nhiễm môi trường gây chết vẹm.
Hiện Sở Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn tỉnh đang chỉ đạo các đơn vịliên quan lấy mẫu nước, vẹm nuôi gửi Trung tâm nghiên cứu Thủy sản III NhaTrang, Viện Nghiên cứu Thủy sản II Thành phố Hồ Chí Minh để xác định nguyên nhângây bệnh.
Ở Lăng Cô, hiện người dân hết sức năng động trong việc du nhập các nghềmới đưa vào nuôi trồng trên đầm phá để tăng giá trị thu nhập trên cùng một đơnvị diện tích. Tuy vậy, do thiếu việc theo dõi, hướng dẫn kỹ thuật từ phía các cơquan chuyên môn của ngành thủy sản nên mức độ rủi ro của các nghề nuôi mới rấtlớn./.