Tiền vệ Zinadine Zidane cầm chiếc cúp vàng World Cup 1998. (Ảnh: AFP) World Cup dài nhất trong lịch sử, tổ chức trong 32 ngày, diễn ra tại Pháp năm 1998. Năm đó, World Cup cũng lần đầu tiên nâng số đội tham dự từ 24 lên 32 đội.
Nhờ vậy, có những đội lần đầu được dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, đó là Croatia, Jamaica, Nhật Bản và Nam Phi.
Trong khi đó, với đương kim vô địch Brazil, vô địch World Cup 1994 trên đất Mỹ càng làm Selecao có thêm tự tin khi tới Pháp, đặc biệt là khi trong đội hình của họ sở hữu “Người ngoài hành tinh” Ronaldo.
Với phong độ rực sáng, 4 bàn thắng và 5 kiến tạo, Ronaldo đưa Selecao tiến thẳng vào trận chung kết.
Lúc đó, truyền thông và người hâm mộ trên toàn thế giới chìm đắm trong cơn mê những pha đi bóng huyền ảo và dứt điểm không tưởng của Ronaldo.
Thậm chí, có nhiều bình luận viên còn khẳng định rằng Brazil sẽ lên ngôi lần thứ 5, với ánh hào quang từ Ronaldo tỏa ra.
Tuy nhiên, không ồn ào như đối thủ trong trận chung kết, quãng đường vào tới trận chung kết của Pháp có nhiều chông gai.
Thậm chí, người hâm mộ còn nghi ngờ khả năng chuyển hóa bàn thắng của đội nhà. Trong trận bán kết gặp Croatia, hai tình huống tỏa sáng của hậu vệ Thuram đã giúp Les Blues vượt qua được đối thủ.
Trước một Brazil có phong độ quá thăng hoa ở World Cup năm đó, Pháp rõ ràng không được đánh giá cao bằng. Tuy nhiên, khi trái bóng chưa lăn, mọi nhận định đều chỉ mang tính chất tham khảo.
Trong 90 phút của trận chung kết trên sân State de France, “Hoàng tử” của bóng đá Pháp, cụ thể là Zinadine Zidane, đã xuất hiện.
[Từ khai mạc đến chung kết World Cup 2022: Con đường chúng ta sẽ đi qua]
Ánh hào quang của những pha xử lý ở khu vực giữa sân, rồi hai tình huống dứt điểm mang về bàn thắng của Zidane đã làm lu mờ Ronaldo.
Chính Zidane sau trận cũng thừa nhận: “Chúng tôi không cảm thấy sức ép. Chúng tôi cảm thấy như đang trong kỳ nghỉ. Điều này có được là nhờ các kế hoạch hỗ trợ tâm lý của huấn luyện viên Aime Jacquet. Ông ấy giúp chúng tôi có thêm niềm tin rằng mọi thứ vẫn trong tầm kiểm soát, kể cả là khi đối diện với một Brazil đang hừng hực khí thế cho trận chung kết.”
Với danh hiệu vô địch World Cup trong lần thứ 2 tổ chức giải đấu này, Zidane cùng các đồng đội đã mang vinh quang về cho Pháp.
Ngôi sao bóng đá cũng thừa nhận đây là một món quà không thể tuyệt vời hơn cho các cổ động viên.
Anh chia sẻ thêm: “Cuối cùng, chúng tôi có cảm giác đã đạt được thứ gì đó vượt qua cả biên giới bóng đá. Mọi người đoàn kết cùng nhìn về một hướng. Không còn phân biệt nguồn gốc hay màu da. Vượt lên trên chiến thắng, thành công của chúng tôi mang lại chính là tinh thần đoàn kết”./.
