Nigeria có thể cản Lionel Messi? (Nguồn: Getty Images) Sau những màn trình diễn không mấy ấn tượng trước đó, Argentina và Nigeria sẽ phải chứng minh sức mạnh của họ khi chạm trán nhau trong loạt trận cuối cùng của Bảng F của World Cup 2014 tại thành phố Porto Alegre vào đêm 25/6 tới.
Giới truyền thông Argentina đã chỉ trích đội bóng Nam Mỹ này đã có những màn trình diễn khá nhọc nhằn, không mấy thuyết phục trước các đối thủ được đánh giá thấp hơn nhiều như Bosnia và Iran. Và phải nhờ đến tài năng và may mắn của Messi, người sẽ tròn 27 tuổi vào ngày 24/6 tới, các vũ công mới giành được tấm vé đi tiếp. Siêu sao này thừa nhận: "Chúng tôi không chơi tốt như kỳ vọng. Nhưng chúng tôi đang tiến sâu và sẽ dần cải thiện để đạt được phong độ tốt nhất".
Thực tế, hai siêu phẩm của Messi vào lưới Bosnia và Iran chỉ làm tô điểm thêm sự nguy ngập của Argentina khi quá phụ thuộc vào chân sút của Barcelona. Sở hữu trong đội hình "Bộ tứ huyền ảo" Messi - Aguero - Higuain - Angel Di Maria, nhưng các cầu thủ Argentina lại thể hiện một lối chơi bạc nhược và không mấy hiệu quả, trong khi hàng phòng ngự lại chơi lỏng lẻo khi trung vệ Ezekiel Garay liên tục mắc lỗi trong trận gặp Iran. Huấn luyện viên Alejandro Sabella tâm sự: "Chúng tôi đã có giây phút thót tim."
Tuy nhiên, cái chân trái ma thuật của Messi đã tạo động lực cho các đồng đội trước trận gặp Đại bàng xanh. Trong trận đấu này, các vũ công Tango đặt mục tiêu ít nhất phải cầm hòa hoặc giành chiến thắng để tránh đối đầu với Pháp đang có phong độ rực sáng ở vòng đấu loại trực tiếp.
Sau khi có trận hòa không bàn thắng đáng thất vọng với Iran, giới truyền thông Nigeria đã chĩa mũi dùi vào HLV Keshi. Tuy nhiên, ông tuyên bố chưa từng nghi ngờ các học trò của mình và nói: "Tôi chưa từng nghĩ rằng chúng tôi sẽ lọt vào vòng 1/8. Do đó, chúng tôi sẽ phải chiến đấu hết mình trong trận gặp Argentina."
Thực tế cho thấy sau khi mạnh dạn chuyển sang lối chơi tấn công, "Đại bàng xanh" đã có được chiến thắng quan trọng trong trận quyết đấu với Bosnia. Cụ thể, bàn thắng của tiền đạo Peter Odemwingie trong trận Bosnia và Herzegovina ở thành phố Cuiaba đã chấm dứt 9 trận liên tiếp không thắng của Nigeria tại đấu trường World Cup.
Thế nên, trước thềm trận đấu với Argentina, tiền đạo Odemwingie tuyên bố: "Chúng tôi sở hữu một hàng phòng ngự kiên cường, một hàng tiền vệ đầy sức sáng tạo khi kết hợp với hàng công sẽ gây khó khăn đối với bất cứ hàng phòng ngự nào trên thế giới."
Theo lý thuyết, chỉ cần cầm hòa Argentina, "Đại bàng xanh" sẽ theo chân Argentina vào vòng knock-out. Nhưng nếu sảy chân trước Argentina, các học trò của Stephen Keshi có nguy cơ phải chia tay nếu Iran đánh bại Bosnia.
Trong trường hợp Iran thắng Bosnia 1-0 và Nigeria thất thủ 0-1 trước Argentina, Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) sẽ phải tiến hành bốc thăm, bởi cả 2 đội đầu có tổng số điểm, hiệu số bàn thắng thua, thành tích đối đấu tương đương nhau.
Trước đó, Nigeria và Argentina từng ba lần gặp nhau tại các kỳ World Cup, trong đó các cầu thủ Nam Mỹ giành chiến thắng áp đảo. Hiểu được rằng sẽ là rất khó khăn khi đối đầu với một hàng công "khủng" nhất thế giới, trong đó có siêu sao Messi khát khao chứng tỏ đẳng cấp thượng thặng của mình tại giải đấu danh giá nhất hành tinh, hàng thủ Nigeria chắc chắn sẽ có một ngày làm việc hết sức vất vả.
Nhưng để tiếp tục nuôi dài giấc mơ lần đầu tiên lọt vào vòng 1/8 kể từ sau France 1998, Đại bàng xanh sẽ phải "gồng mình" chơi trận này với 200% phong độ mới có thể nghĩ tới việc đi tiếp./.
* Thông tin trận đấu:
- Địa điểm: Sân Beira Rio, thành phố Porto Alegre. Sức chứa: 48.849
- Thời gian: 23h00 tối 25/6
- Trọng tài: Nicola Rizzoli (Italy)
* Đội hình dự kiến:
Nigeria: 1-Vincent Enyeama; 5-Efe Ambrose, 13-Juwon Oshaniwa, 22-Kenneth Omeruo, 2-Joseph Yobo; 10-John Obi Mikel, 17-Ogenzi Onazi, 11-Victor Moses, 7-Ahmed Musa; 8-Peter Odemwingie, 9-Emmanuel Emenike.
Argentina: 1-Sergio Romero; 4-Pablo Zabaleta; 2-Ezequiel Garay; 16-Marcos Rojo; 17-Federico Fernandez; 5-Fernando Gago; 7-Angel Di Maria; 14-Javier Mascherano; 9-Gonzalo Higuain; 10-Lionel Messi; 20-Sergio Aguero.
* Đối đấu: Hai đội từng chạm trán 6 lần, trong đó Argentina thắng 4, thua 1 và hòa 1 trước các cầu thủ Nigeria.
