Quyết định rút quân, được đưa ra trong bài phát biểu tại ViệnNghiên cứu Chính sách Chiến lược Australia (ASPI) ở Canberra, diễn ra sau12 năm kể từ khi Australia đưa quân tới Afghanistan với 32 lính Diggerthiệt mạng và nhiều người khác bị thương nặng.
Trong bài phát biểu,bà Gillard cho hay các lãnh đạo tham gia hội nghị thượng đỉnh NATO vềAfghanistan dự kiến tổ chức vào tháng Năm sẽ xác định giữa năm 2013 làmốc thời gian then chốt trong chiến lược quốc tế. Đó là một thời điểmquan trọng khi các lực lượng quốc tế chuyển sang đóng vai trò hỗ trợ tại Afghanistan. Australia sẽ chi trả "phần đóng góp công bằng" trong chiphí duy trì lực lượng an ninh Afghanistan, đồng thời bà sẽ cùng Tổngthống Afghanistan Hamid Karzai ký kết một thỏa thuận đối tác toàn diệntại hội nghị thượng đỉnh Chicago.
Trong bối cảnh Australia sẽ tiếnhành bầu cử toàn quốc vào cuối năm 2013, quyết định trên được cho là đưara đúng thời điểm nhằm gây ảnh hưởng chính trị lớn nhất do 60% cử triphản đối cuộc chiến ở Afghanistan./.