Theo kế hoạch, Bộ trưởng Gates sẽ tiếp kiến Quốc vương Abdullah binAbdul-Aziz và hội đàm với quan chức quốc phòng Arập Xêút về những diễn biến căngthẳng tại các nước Yemen, Bahrain và Libya.
Chuyến thăm của người đứng đầu Lầu Năm Góc diễn ra trong bối cảnh nhiều nướcArập rơi vào tình trạng bất ổn do các cuộc biểu tình chống chính phủ.
Trước chuyến thăm, mặc dù Mỹ và Arập Xêút có quan điểm khác biệt về cách ứngxử trước các cuộc biểu tình, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ Geoff Morrellkhẳng định ông Gates đã xây dựng được quan hệ hết sức tốt đẹp với Quốc vươngAbdullah.
Arập Xêút hiện là nước xuất khẩu dầu mỏ hàng đầu thế giới. Tháng Ba vừa qua,nước này đã gửi 1.000 binh sỹ tới Bahrain nhằm giúp chính quyền sở tại duy trìan ninh.
Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh (GCC), trong đó Arập Xêút là một thành viên lãnhđạo, đang tìm cách làm trung gian giữa Chính phủ Yemen và phe đối lập trong nỗlực tìm ra giải pháp tháo gỡ thế bế tắc chính trị hiện nay ở nước này./.