Ông George Little, phát ngôn viên của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panettacho biết các quan chức Mỹ và Iraq hiện đang tiếp tục các cuộc thảo luận có thểcho phép binh lính Mỹ ở lại Iraq sau ngày 31/12 - thời hạn chót để kết thúc sựhiện diện quân sự của Mỹ hơn 8 năm sau cuộc xâm lược do Mỹ cầm đầu lật đổ cựuTổng thống Saddam Hussein.
Ông khẳng định: "Sứ mệnh lớn hơn vẫn trên bào thảo luận."
Cùng ngày 17/10, phát ngôn viên chính phủ Iraq Ali al-Dabbegh trong mộtthông báo cho hay trước thời hạn rút quân Mỹ vào cuối năm nay, chỉ còn 20 căn cứquân sự Mỹ tại Iraq.
Ông Dabbagh nói: "Chỉ còn 20 căn cứ Mỹ cần di rời, trong khi lực lượng Mỹđang tiếp tục rút tất cả binh lính và trang thiết bị, đồng thời bàn giao các căncứ và địa điểm đó cho chính phủ Iraq theo thỏa thuận đã ký giữa hai nước."
Theo ông Dabbagh, 485 căn cứ và địa điểm quân sự đã được bàn giao cho lựclượng Iraq, so với tổng số 505 căn cứ vào lúc đỉnh điểm năm 2008.
Gần 39.000quân Mỹ hiện ở Iraq sẽ phải rút đi trước cuối năm 2011 nếu Baghdad và Washingtonkhông đạt được thỏa thuận về huấn luyện quân sự thời kỳ hậu 2011.
Hai bên hiện vẫn bế tắc trong vấn đề quyền miễn truy tố theo luật phápIraq đối với các nhân viên huấn luyện quân sự Mỹ./.