Cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ William S. Cohen khẳng định Biển Đông "phải là một vùng biển của tự do và an toàn lưu thông hàng hải," các tranh chấp cần phải được giải quyết thông qua đàm phán hòa bình và tuân thủ luật pháp quốc tế.
Ông Cohen phát biểu như trên trong trong buổi thuyết trình chiều 9/1 tại Ban Thư ký ASEAN ở thủ đô Jakarta (Indonesia) về quan hệ Mỹ-ASEAN,
Theo ông Cohen, đồng Chủ tịch Hội đồng Chiến lược Mỹ-ASEAN thuộc Trung tâm Chiến lược và Nghiên cứu quốc tế (CSIS), Mỹ muốn có một vai trò trong quá trình thảo luận-đàm phán như là "một nhân tố hỗ trợ thuận lợi" cho việc giải quyết tranh chấp, xung đột, chứ không phải vì mục đích quân sự.
Ông này tuyên bố vai trò của Mỹ là nhằm thúc đẩy ổn định và phát triển thịnh vượng tại khu vực./.
