Ngày 16/6, chính quyền Mỹ khẳng định tân thủ lĩnh Al Qaeda Ayman al-Zawahiri chỉlà phiên bản mờ nhạt của Osama bin Laden và cảnh báo nhân vật người Ai Cập nàysẽ chịu chung số phận với người tiền nhiệm.
Báo Anh Telegraph dẫn lời các quan chức Mỹ cho rằng Zawahiri, 59 tuổi, vẫn đượccoi là nhân vật số hai ở Al Qaeda không hề có kinh nghiệm thực tế trên chiếntrường, thiếu sức hút và kỹ năng lãnh đạo.
Chủ tịch hội đồng tham mưu liên quân Mỹ, đô đốc Mike Mullen cảnh báo Zawahiri sẽchịu chung số phận với Bin Laden, người đã bị biệt kích Mỹ tiêu diệt trong mộtcuộc vây ráp ngày 2/5 vừa rồi ở Pakistan. “Giống như chúng ta đã tìm thấy vàtiêu diệt Bin Laden, chúng tôi chắc chắn sẽ làm điều tương tự với Zawahiri”,Mullen nói.
Bộ trưởng quốc phòng Robert Gates, trong bài phát biểu từ biệt ở Bộ quốc phòngtrước khi rời nhiệm sở, thì thận trọng cho rằng tuyên bố mới của Zawahiri là lờinhắc nhở cho mối đe dọa của Al Qaeda với nước Mỹ.
“Trước hết tôi nghĩ rằng chúng ta phải để tâm đến tuyên bố của Al Qaeda, nó nhắcchúng ta rằng bất chấp những tổn thất lớn…, Al Qaeda đang thu thập toàn quân,thay thế những người bị giết và vẫn tiếp tục con đường mà Bin Laden vạch ra chohọ,” ông Gates nói.
Tuy nhiên, ông Gates cũng đùa rằng các thành viên Al Qaeda khó nhất trí về ngườilãnh đạo mới vì “không dễ kiểm phiếu khi bạn đang sống trong hang”, và khẳngđịnh Zawahiri sẽ gặp “không ít thách thức.”
["Zawahiri chưa hội đủ phẩm chất như bin Laden"]
“Bin Laden đã là lãnh đạo Al Qaeda từ khi tổ chức này ra đời,” ông Gates nói.“Trong bối cảnh đặc biệt đó, ông ta có một sức hút mà Zawahiri không có.” Bộtrưởng quốc phòng Mỹ cũng nhấn mạnh Zawahiri không có kinh nghiệm chiến trườngvà trước giờ là “một vị tướng chỉ ngồi trong văn phòng với hình ảnh mềm yếu.”
Giống như người tiền nhiệm, Zawahiri đã lẩn trốn kể từ khi mỹ tuyên bố cuộcchiến chống khủng bố sau những vụ tấn công 11/9/2001.
Hiện giờ là nhân vật bị truy nã gắt gao nhất của Mỹ, Zawahiri đã từng ngồi tù banăm ở Ai Cập vì tội tổ chức và âm mưu ám sát tổng thống Ai Cập Anwar Sadat năm1981, cũng như bị cáo buộc tấn công và giết chết nhiều du khách ở Luxor năm1997. Bị tuyên án tử hình, Zawahiri rời Ai Cập vào giữa năm 1980 tới SaudiArabia, rồi từ đó đi Peshawar, tây bắc Pakistan, căn cứ địa của phong trào nổidậy chống lại quân đội Liên Xô chiếm đóng Afghanistan. Cuối cùng, Zawahiri sangAfghanistan, nơi ông ta gia nhập tổ chức của Bin Laden./.