Với việc thi đấu tệ hại thời gian qua, nhiều người cho rằng M.U không xứng đáng ở trong Top 4 Premier League. (Nguồn: bongdaso.com) Thi đấu tệ hại nhưng vẫn nằm trong top 4 kể từ cuối tháng 11, trong khi đó đội bóng giành những chiến thắng ấn tượng liên tiếp thì không một lần lọt vào top 4 kể từ… vòng đầu tiên. Nghịch lý đó đang diễn ra giữa Manchester United và Liverpool.
1. M.U không xứng đáng trong top 4
Đích thân huấn luyện viên Louis Van Gaal đã lên tiếng khẳng định mục tiêu trong mùa giải này của M.U không gì khác ngoài Top 4. Nếu xét theo đúng tiêu chí đó, thì chiến lược gia người Hà Lan đang làm tốt công việc của mình tại Old Trafford. Thế nhưng mọi chuyện không bao giờ đơn giản chỉ với vài lời nói.
Thực tế cho thấy, M.U hiện tại đang chơi thứ bóng đá quá tệ để có thể xứng đáng đứng ở vị trí thứ 4. Không có một sơ đồ chiến thuật cố định, không có những bài vở cố định. Van Gaal gần như đang kéo lên M.U qua giai đoạn đầy trắc trở hiện tại chỉ với may mắn.
Cuộc tiếp đón Sunderland trên sân nhà Old Trafford cách đây 2 tuần chứng kiến những người cũ của M.U là John O’Shea và Wes Brown “lập công” khi phạm lỗi trong vòng cấm tạo quả phạt đền, sau đó nhận thẻ đỏ. Trận đấu với Newcastle ở vòng trước đến lượt học trò cũ của Van Gaal là thủ thành Tim Krul phạm sai lầm ở những phút cuối biếu không cho Ashley Young bàn thắng.
Cựu danh thủ Jamie Carragher trong bài viết mới nhất trên Daily Mail cũng đã chỉ ra những điểm tích cực của M.U về mặt lối chơi khi cho rằng cách đưa bóng thẳng từ tuyến dưới lên vị trí của Marouane Fellaini đang tạo ra phong cách mới cho Quỷ đỏ, và chính điều đó cũng đưa M.U tới top 4.
Nhưng với một huấn luyện viên có mức lương lên tới 7 triệu bảng/năm, được cung cấp hơn 150 triệu bảng để chi tiêu trong mùa hè lại chỉ có thể đưa M.U tới vị trí thứ 4 bằng cách chơi giống… Everton thời David Moyes thì xem ra thật khó có thể chấp nhận. Everton trong quá khứ dưới thời Moyes cũng chỉ vươn lên vị trí thứ 4 có đúng… một lần cách đây tròn 10 năm. Van Gaal của M.U liệu có tiếp tục... may mắn lặp lại được điều đó?
2. Liverpool có vượt qua nỗi ám ảnh?
Bất bại kể từ giữa tháng 12 sau trận thua trước… Manchester United, Liverpool đang tạo ra cuộc lột xác ngoạn mục so với thời gian đầu mùa giải khi chuyển sang sơ đồ 3-4-3 và gạt bỏ gần như hoàn toàn vai trò của đội trưởng Steven Gerrard.
Phong độ cao của những Jordan Henderson, Philippe Coutinho, Emre Can hay Raheem Sterling đang là bản lề trong sự trở lại mạnh mẽ này của The Kop. Chứng kiến cách Liverpool hạ gục các nhà đương kim vô địch Manchester City bằng thứ bóng đá đầy tốc độ trên sân nhà Anfield cách đây 2 tuần, người xem thật khó có thể tưởng tượng cũng với những con người đó hồi đầu mùa chỉ toàn đem đến những nỗi thất vọng.
Điều cản trở duy nhất Liverpool hướng tới Top 4 vào lúc này chính là lịch thi đấu. 3 vòng đấu tới, đoàn quân của huấn luyện viên Brendan Rodgers sẽ phải đối đầu với Swansea City rất khó chịu của Gary Monk trên sân khách, tiếp theo chính là cuộc tiếp đón đối thủ trực tiếp Manchester United ngay trên sân nhà. Vượt qua được hai thử thách lớn này, Liverpool sẽ tiếp tục bước vào cuộc chiến khác với Arsenal trên sân Emirates, trước khi gặp lại Chelsea tại vòng 36.
Chưa ai có thể quên trận thua 0-2 trước chính Chelsea cũng tại vòng 36 mùa giải trước đã cướp chức vô địch Premier League khỏi tay Liverpool như thế nào. Việc trận lượt về gặp Chelsea một lần nữa rơi vào vòng 36 sẽ mang lại những hồi tưởng trực tiếp tới thất bại đầy cay đắng đó.
Liệu Liverpool có vượt qua được lịch thi đấu khó khăn lẫn nỗi ám ảnh thất bại trước Chelsea để kết thúc mùa giải đầy khó khăn này vị trí thứ 4?./.
