Tàu vũ trụ của NASA bay vào quỹ đạo Sao Thủy

Tàu Messenger của NASA đã bay vào vào quỹ đạo xung quanh Sao Thủy, sau hành trình 6 năm để tới hành tinh thuộc Hệ Mặt Trời này.
Tàu thăm dò Messenger (Sứ giả) của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA)ngày 18/3 lần đầu tiên trong lịch sử ngành thiên văn đã "trượt" thành công vàoquỹ đạo xung quanh Sao Thủy, sau hành trình sáu năm để tới hành tinh thuộc Hệ MặtTrời này.

Để có thể bay vào quỹ đạo Sao Thủy, động cơ chính của tàu đã được khởiđộng để giảm tốc độ tàu trong 15 phút, một động tác cần sử dụng 1/3 số nhiênliệu dự trữ ban đầu.

Sau khi bay vào quỹ đạo Sao Thủy, các thiết bị trên tàu bắt đầu hoạt độngtừ ngày 24/3 và những bức ảnh đầu tiên chụp từ quỹ đạo sẽ được thực hiện ngày29/3, tức là 11 ngày sau khi tàu "gắn" vào quỹ đạo. Khi đó, tàu sẽ nằm ở cực Namcủa Sao Thủy để tiếp tục hoạt động thu thập hình ảnh về hành tinh này.

Tàu thăm dò Messenger được NASA phóng đi tháng 8/2004 trong một dự án cótổng trị giá lên tới 446 triệu USD. Để tiết kiệm nhiên liệu, tàu được phóng đibằng "đường vòng" và tiến vào quỹ đạo Sao Thủy bằng một loạt thủ thuật, như điềuchỉnh hướng bay và giảm vận tốc bằng lực hấp dẫn của các hành tinh.

Cho tới nay, tàu Messenger đã bay được hơn 7,8 tỷ km, bay hơn 15 vòngquanh Mặt Trời. Trong hành trình của mình, tàu đã bay qua Trái Đất một lần, hai lầnbay qua Sao Kim và ba lần bay qua chính Sao Thủy.

Sao Thủy là hành tinh gần Mặt Trời nhất và cũng nhỏ nhất trong Hệ MặtTrời. Cho tới nay con người mới chỉ biết rất ít về hành tinh này. Bản đồ toànphần đầu tiên của Sao Thủy mới chỉ được xây dựng năm 2009 bằng các dữ liệu củatàu thăm dò "Mariner-10" nghiên cứu hành tinh này trong những năm 70 thế kỉ 20,cũng như tàu Messenger.

Hiện Sao Thủy là hành tinh duy nhất trong các hành tinhnhìn thấy được bằng mắt thường không có vệ tinh nhân tạo./.

(TTXVN/Vietnam+)

Tin cùng chuyên mục