West Ham United, Brighton & Hove Albion, Rangers, Villarreal và Slavia Prague trở thành những cái tên còn lại ghi tên mình vào vòng 1/8 Europa League mùa này sau những chiến thắng nghẹt thở.
Trước đó, Liverpool, Bayer Leverkusen và Atalanta đã giành quyền góp mặt ở vòng knock-out sớm một lượt trận.
Ở loạt trận sáng 15/12, tại bảng A, West Ham United chỉ cần kết quả hòa trước SC Freiburg là sẽ hoàn thành mục tiêu. Tuy nhiên, "Búa tạ" đã thi đấu ấn tượng để đánh bại đối thủ 2-0.
Chiến thắng này giúp West Ham chính thức giành vé tham dự vòng đấu loại trực tiếp, trong khi SC Freiburg sẽ phải thi đấu play-off với đội xếp thứ 3 Champions League để tranh vé đi tiếp.
Tại bảng B, Brighton & Hove Albion cũng có được chiến thắng quan trọng 1-0 trước Marseille trong trận đấu mang tính "sinh tử" giữa hai đội.
João Pedro trở thành người hùng với pha lập công quý giá ở phút 88 để mang ba điểm về cho Brighton & Hove Albion.
Đánh bại Marseille, Brighton & Hove Albion vượt qua chính đối thủ để chiếm ngôi đầu cùng tấm vé chính thức thức góp mặt ở vòng đấu tiếp theo.
Trong khi đó, Marseille sẽ phải đá play-off với đội rớt xuống từ Champions League.
Tại bảng C, Rangers giành chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Real Betis để chiếm ngôi đầu với 11 điểm và giành quyền vào vòng 1/8. Khép lại vòng bảng, Rangers có nhiều hơn đội thứ nhì Sparta Praha đúng 1 điểm.
Ở trận đấu cùng giờ, Sparta Praha đã vượt qua Aris Limassol 3-1, nhưng kết quả này cũng chỉ đủ giúp họ hơn Betis đá trận play-off.
Tại bảng F, Villarreal cũng phải trải qua những giây phút khó khăn mới có được chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Rennes.
Chiến thắng này giúp "Tàu ngầm vàng" vượt qua chính đối thủ của mình để vươn lên dẫn đầu và giành vé trực tiếp vào vòng knock-out, trong khi đại diện nước Pháp sẽ phải thi đấu play-off.
Còn ở bảng G, AS Roma thi đấu ấn tượng để giành chiến thắng 3-0 trước đội bóng yếu nhất bảng Sheriff Tiraspol trên sân nhà.
Tuy nhiên, chiến thắng muộn màng này không đủ để giúp đoàn quân của Huấn luyện viên Jose Mourinho lên ngôi đầu và có vé đi tiếp.
Xác định được 3 đội giành vé vào vòng knock-out Europa League
Liverpool, Bayer Leverkusen và Atalanta đã trở thành những đội bóng đầu tiên góp mặt ở vòng 1/8 Europa League mùa này sau khi loạt trận sáng 1/12 khép lại.
Ở trận cùng giờ, Slavia Prague thậm chí còn giành chiến thắng đậm 4-0 trước Servette để củng cố vững chắc ngôi đầu và có tấm vé chính thức vào vòng đấu loại trực tiếp.
Với vị trí nhì bảng, AS Roma sẽ phải chạm trán với đội bóng rớt xuống từ Champions League ở trận play-off tranh suất đi tiếp.
Cũng ở loạt trận cuối này, Bayer Leverkusen tiếp tục thi đấu ấn tượng hoàn thành vòng bảng Europa League bằng thắng lợi 5-1 trước Molde.
Chiến thắng thuyết phục trước Molde giúp đoàn quân của Huấn luyện viên Xabi Alonso trở thành đội bóng duy nhất toàn thắng ở đấu trường Europa League mùa này, đồng thời duy trì thành tích bất bại trên mọi đấu trường từ đầu mùa.
Tất nhiên, Bayern Leverkusen sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với các đối thủ đến từ Anh là Liverpool, West Ham United và Brighton & Hove Albion.
Các đội bóng Anh thi đấu ấn tượng để đảm bảo lực lượng khi cả ba đội bóng Premier League đều giành ngôi nhất bảng và giành vé vào vòng knock-out.
8 đội nhì bảng phải dự play-off: Freiburg, Marseille, Sparta Praha, Sporting Lisbon, Toulouse, Rennes, AS Roma, Qarabag.
8 đội rớt xuống từ Champions League: Galatasaray, Lens, Braga, Benfica, Feyenoord, AC Milan, Young Boys, và Shakhtar Donetsk.
