Theo biên bản của bộ trên, Merck đã thừa nhận vi phạm Đạo luật về dược phẩm,thực phẩm và mỹ phẩm của Mỹ sau khi hãng này tung ra chương trình quảng cáothuốc Vioxx có tác dụng hỗ trợ bệnh viêm khớp mãn tính mà chưa được chứng nhận.
Bên cạnh đó, Merck cũng phải bồi thường cho các tuyên bố sai sự thật về mức độan toàn của sản phẩm Vioxx đối với tim mạch nhằm tăng doanh thu.
Theo đó, hãngdược lớn này phải nộp 321,6 triệu USD cho khoản phạt hình sự và 628,4 triệu USDđể giải quyết các cáo buộc dân sự.
Merck bắt đầu tiếp thị Vioxx, có tên gọi dược động học là rofecoxib, vào năm1999 không chỉ như một loại thuốc giảm đau mà còn hỗ trợ trong việc điều trịbệnh viêm khớp mãn tính.
Bộ Tư pháp Mỹ cho biết Merck không những phớt lờ những cảnh báo mà còn tiếp tụctiếp thị Vioxx mãi đến năm 2004 - thời điểm sản phẩm này buộc phải rút khỏi thịtrường vì bị cho là làm gia tăng nguy cơ đau tim và đột quỵ.
Mặc dù chấp thuận nộp phạt, nhưng trong biên bản thỏa thuận, Merck cho biết việcbồi thường "không đồng nghĩa với việc hãng này thừa nhận sự thật và trách nhiệmpháp lý"./.