Indonesia, nước hiện đang giữ chức Chủ tịch luân phiên ASEAN, cho rằng điềunày sẽ giúp cho hiệp hội đủ khả năng cạnh tranh với các nền kinh tế lớn hơn ởchâu Á.
Theo người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Indonesia, ông Michael Tene, hài hòavà hội nhập kinh tế là những công cụ cần thiết cho ASEAN trong bối cảnh thươngmại nội khối mới chỉ chiếm 25-30% tổng kim ngạch thương mại của hiệp hội vớiphần còn lại của thế giới.
Ông nói rõ do nền kinh tế ASEAN đang trong tiến trình hội nhập, hiệp hội cầnsự điều phối, hợp tác và hài hòa về chính sách kinh tế. Hội nhập kinh tế trongkhối sẽ cho phép ASEAN cạnh tranh với các nền kinh tế lớn ở châu Á như TrungQuốc và Ấn Độ.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Indonesia cho rằng nếu từng nền kinh tế trongASEAN đứng độc lập, quy mô kinh tế của ASEAN sẽ nhỏ hơn so với hai nền kinh tếnói trên.
Tuy nhiên, ông Tene cũng cho rằng khác với mô hình của Liên minh châu Âu làcác nước phải trao một phần chủ quyền và quyền quản lý của mình cho Ủy ban châuÂu, mỗi quốc gia thành viên trong ASEAN vẫn giữ vai trò của mình.
Ông khẳng định ASEAN không phải là một thể chế siêu quốc gia và chủ quyền vẫnthuộc về các nước thành viên. Theo ông, điều mà các nước ASEAN cần làm để đạtmục tiêu hài hòa kinh tế là mỗi quốc gia không nên có những chính sách kinh tếđối lập nhau.
Thương mại nội khối giữa các quốc gia trong ASEAN đạt 470 tỷ USD vào năm 2008và đến năm 2010 đạt 519,7 tỷ USD./.