Do nhiều tác động của con người và sự biến đổicủa môi trường, cuộc sống của loài hổ (Panthera tigris) ở Tây Nguyên đang bị đedọa và số lượng bị giảm đáng kể. Nhiều khu rừng trước đây khá nhiều hổ thì nayđã mất dạng.
Cuộc sống của loài hổ gắn liền với môi trường rừng và điều kiện tự nhiêncủa khu vực. Với bản năng săn mồi là các loài thú lớn, nhỏ, hổ ít khi sống bầyđàn trong rừng mà thường sống đơn lẻ.
Ở Đắk Lắk, trước đây loài hổ phân bố nhiều tại các khu rừng rậm thuộc cácđịa bàn rừng Yor Đôn, vùng biên giới Buôn Đôn, Ea Súp, sống trên rừng núi CưYang Sin (huyện Krông Bông); trong khu rừng rậm Nam Kar (Lắc), Buôn Za Wầm (CưM’ga), Ea Sô (Ea Kar) và các khu rừng bên trảng cỏ các huyện M’Đrắc, Krông Năng,Ea H’leo.
Suốt thời gian dài với nhiều biến động về điều kiện tự nhiên dưới tác độngcủa con người, môi trường sống của loài hổ bị thu hẹp dần.
Hơn nữa, từ lâu nhiềungười vẫn coi các sản phẩm của chúa sơn lâm là rất quý giá, như cao hổ là thuốc chữa bệnh; da và móng vuốt hổ để trưng bày và làm trang sức. Do vậy, loài hổ đã trở thànhđối tượng được nhiều kẻ săn lùng và tìm kiếm.
Cách đây 20-25 năm, trong khu rừng rậm Nam Kar là khu bảo tồn thiên nhiêncó nhiều cá thể hổ sinh sống cùng với nhiều loài động vật hoang dã tại đây,nhưng nay hổ ở đây đã hoàn toàn biến mất.
Các khu rừng rậm nguyên sinh thuộc các huyện Cư M’Gar, Krông Năng, EaH’elo, vùng biên giới Buôn đôn, Ea Súp trước đây có khá nhiều động vật hoang dãvà nhiều cá thể hổ, nhưng nay rất hiếm hoi.
Tại Khu bảo tồn thiên nhiên Ea Sô, cách đây hơn chục năm các nhà khoa họcvẫn thấy dấu vết hổ sinh sống. Do nạn săn trộm và sự tàn phá rừng, các loại độngvật quý hiếm của khu đa dạng sinh học này như bò tót, bò rừng đang bị chỉ tồntại rất ít, loài hổ và hươu đầm lầy là động vật rất quý ở đây nay cũng khôngcòn.
Theo các nhà khoa học, hiện nay chỉ còn một số cá thể hổ đang sống trongrừng Vườn quốc gia Yor Đôn và Vườn quốc gia Cư Yang Sin. Tuy vậy, số cá thể hổít ỏi này vẫn đang bị thu hẹp môi trường sinh sống và bị đe dọa gay gắt hơn.
Nếucông tác quản lý bảo vệ rừng, bảo vệ động vật hoang dã không được đẩy mạnh thìmột ngày không xa chúa sơn lâm sẽ bị tuyệt chủng./.
Nguyễn Tiên Tri (Vietnam+)