Thất bại 1-3 trước U23 Indonesia đã khiến U23 Thái Lan sớm bị loại ngay từ vòng bảng của môn bóng đá nam SEA Games 26 và đây là lần thứ ba liên tiếp nền bóng đá từng thống trị Đông Nam Á trong suốt cả một thập kỷ bị bật bãi sớm ở đấu trường khu vực.
Tại SEA Games 25 trên đất Lào, U23 Thái cũng bị loại từ vòng bảng sau khi để thua 1-2 trước U23 Malaysia ở lượt cuối. Còn tại VFF Cup năm ngoái, đội tuyển Thái Lan cũng bị loại từ vòng bảng, dù được dẫn dắt bởi huấn luyện viên người Anh có mức lương lên tới cả triệu đôla, Bryan Robson.
Những thất bại liên tiếp như thế cho thấy người Thái không còn là một quyền lực ở Đông Nam Á và bản đồ bóng đá khu vực đang thay đổi.
Tại bảng B của môn bóng đá nam SEA Games lần này, U23 Thái Lan đã mở màn giải đấu bằng thất bại 1-2 trước U23 Malaysia. Vì thế, dù đã thắng U23 Campuchia 4-0 ở trận đấu thứ hai, song U23 Thái vẫn cần phải thắng mới có thể tự quyết định số phận.
Tuy nhiên, người Thái đã sớm gặp bất lợi khi chỉ còn chơi với 10 người ngay từ phút 12 do Theerathon bị truất quyền thi đấu. Nhờ lợi thế hơn người, Indonesia đã ghi liền 2 bàn trong hiệp 1 nhờ công của Bonai và Ukrit.
Sang đầu hiệp 2, Thái Lan bất ngờ tìm được bàn gỡ từ chấm phạt đền nhờ công của Ronnachai ở phút 50. Nhưng đến phút 62, Patrich đã đặt dấu chấm hết cho Thái Lan bằng bàn ấn định tỷ số 3-1. Trong những phút cuối, Thái Lan còn mất thêm một người nữa do Esakit bị đuổi.
Chiến thắng này cũng đã giúp Indonesia trở thành đội thứ 2 sau Việt Nam giành quyền lọt vào bán kết với 9 điểm tối đa sau 3 trận toàn thắng. Chiếc vé thứ hai có thể sẽ thuộc về Malaysia sau khi thắng Campuchia 4-1. Hiện Malaysia được 7 điểm, hơn Siangpore xếp ở vị trí tiếp theo 3 điểm, đồng thời có hiệu số bàn thắng bại vô cùng chênh lệch (+4 và -1).
Ở lượt cuối, Indonesia và Malaysia sẽ tranh ngôi đầu bảng, còn Singapore thì gặp Thái Lan với hy vọng mỏng manh. U23 Singapore chỉ có thể đi tiếp trong trường hợp họ thắng đậm Thái Lan, còn Malaysia thua Indonesia./.
