Tiền đạo Harry Kane (trái) đội tuyển Anh tranh bóng quyết liệt với hậu vệ Vasily Berezutskiy (đội tuyển Nga). (Nguồn: AFP/TTXVN) Trận đấu trong lượt trận cuối bảng B sẽ là cuộc so tài trên sân vận động Stade Geoffroy-Guichard tại Saint-Etienne giữa Anh, đội được đánh giá mạnh nhất bảng, và Slovakia, "chú ngựa ô" của giải đấu. Cả hai đội đều đã có cơ hội đi tiếp, tuy nhiên đội thắng cuộc sẽ giành được vị trí đầu bảng và có được lợi thế khi bước vào vòng 1/8.
Sau màn trình diễn khá tệ hại trong trận ra quân với Nga, đội tuyển Anh phần nào giải toả được áp lực khi giành chiến thắng 2-1 trước đội tuyển xứ Wales. Ở trận đấu này, huấn luyện viên Roy Hodgson đã gây bất ngờ lớn khi sử dụng toàn bộ đội hình trong trận gặp Nga mặc dù họ thi đấu không hề hiệu quả.
Và kịch bản của trận gặp Nga đã tái diễn khi Sterling và Lallana vẫn loay hoay xoay sở ở hai bên cánh, trong khi Harry Kane tiếp tục "mất hút" trước bộ 3 trung vệ của xứ Wales. Chịu nhiều áp lực khi tấn công bế tắc, đến thủ môn dày dạn kinh nghiệm Joe Hart cũng đã phạm sai lầm khi không thể cản phá cú sút phạt của Gareth Bale.
Sau khi bị thủng lưới, huấn luyện viên Hodgson bắt buộc phải có sự thay đổi. Ông đã đưa Jamie Vardy và Daniel Sturridge vào sân thế chỗ Harry Kane và Raheem Sterling, và chính những cầu thủ dự bị này đã cứu ông khỏi một trận thua bẽ mặt. Do đã chứng tỏ được sự hiệu quả trong việc săn bàn nên trong trận đấu gặp Slovakia sắp tới, nhiều khả năng bộ đôi Vardy-Sturridge sẽ được đá chính ngay từ đầu thay cho Kane-Sterling.
Ở tuyến giữa, Wayne Rooney vẫn đang làm tốt nhiệm vụ của đội trưởng khi vẫn thi đấu vững chắc và có nhiều đường bóng tạo điều kiện cho đồng đội. Tuy nhiên ở bên cánh phải, Adam Lallana thi đấu khá rườm rà và không hiệu quả nên cơ hội có thể được trao cho Jack Wilshere.
Giống như Anh, Slovakia cũng đang tràn đầy tự tin sau trận thắng 2-1 trước Nga. Tiền vệ siêu sao Marek Hamsik tiếp tục có một trận đấu xuất sắc khi có đường kiến tạo cho Vladimir Weiss mở tỉ số, để rồi sau đó anh lập một siêu phẩm cho riêng mình. Tới hiệp 2, Slovakia chơi chậm hơn khi phải gồng mình chống chọi với các đợt tấn công mạnh mẽ của Nga và họ đã không thể giữ sạch lưới sau cú đánh đầu của tiền vệ Denis Glushakov.
Tuy nhiên, Martin Skrtel và hàng thủ vẫn đứng vững đến hết trận, giúp đội nhà có chiến thắng quan trọng.
Sẽ không có nhiều thay đổi trong đội hình Slovakia nếu như các học trò của ông Jan Kozak chơi như trong trận gặp Nga. huấn luyện viên Kozak sẽ vẫn bố trí một cầu thủ chơi cao nhất, có thể là Ondrej Duda hoặc Adam Nemec, song sức mạnh của Slovakia nằm ở bộ đôi Hamsik-Weiss.
Với tốc độ, sự khéo léo và khả năng phối hợp ăn ý, hai cầu thủ này sẽ là mối đe doạ đáng gờm đối với hàng phòng ngự vốn đã khá mỏng manh của Anh. Tại hàng thủ, Martin Skrtel sẽ phải rất vất vả cùng đồng đội chống đỡ lại những đợt tấn công của Anh, nhất là khi huấn luyện viên Roy Hodgson có vẻ như đã tìm ra giải pháp cho hàng tiền đạo.
Nếu như Anh có thể tiếp tục thi đấu như trong hiệp hai trận gặp Wales, họ sẽ không gặp khó khăn để thắng Slovakia và giữ vị trí đầu bảng. Tuy nhiên khác với Wales, Slovakia xây dựng lối chơi không tập trung vào một cá nhân nên Anh sẽ không thể áp dụng chiến thuật như với Gareth Bale.
Hơn nữa Marek Hamsik không chỉ giỏi ghi bàn mà anh còn là người có thể xây dựng lối chơi cho toàn đội nên các cầu thủ Anh sẽ phải rất nỗ lực để có thể ngăn chặn tầm ảnh hưởng của anh. Tình thế ở bảng B hiện rất khó đoán khi các đội đều còn cơ hội đi tiếp. Do vậy, cặp đấu giữa Anh và Slovakia hứa hẹn có rất nhiều tình huống hấp dẫn./.
Đội hình dự kiến
Slovakia (4-2-3-1): Kozacik; Pekarik, Skrtel, Durica, Hubocan; Kucka, Pecovsky; Mak, Hamsik, Weiss; Duda
Anh (4-4-2): Hart; Walker, Cahill, Smalling, Rose; Alli, Dier, Rooney, Lallana; Vardy, Sturridge.
Dự đoán: Anh thắng 2-1./.
