Trong những nỗ lực mạnh mẽ để níu kéo ánh hào quang, đương kim vô địch Roland Garros - Novak Djokovic (người Serbia) - đã thuê Andre Agassi làm huấn luyện viên.
Anh hy vọng mình cũng có thể hồi sinh như huyền thoại người Mỹ ở cuối thập niên 90 của thế kỷ trước. Nhưng ngày ấy chưa đến, và có thể sẽ không bao giờ đến.
Thất bại tê tái trước Dominic Thiem với tỷ số chung cuộc 6-7(5-7) 3-6 0-6 trong trận Tứ kết Roland Garros 2017 diễn ra đêm qua đã biến hạt giống số 2 của giải năm nay thành cựu vương. Đây là trận thua đầu tiên của Nole trước tay vợt người Áo sau 6 lần đối đầu.
[Novak Djokovic nói gì sau thất bại cay đắng ở Roland Garros?]
Ngoại trừ set đấu đầu tiên diễn ra căng thẳng, kịch tính và chỉ được định đoạt trong loạt tie-break, thế trận sau đó gần như thuộc về Thiem.
Khởi đầu set 2, tay vợt 23 tuổi nhanh chóng vươn lên dẫn 3-0 trước khi thắng 6-3. Để thua 2 set đầu tiên dù đã chơi nỗ lực khiến Djokovic đánh mất tinh thần.
Trước một Djokovic đã không còn ý chí chiến đấu, Thiem dễ dàng giành set 3 mà không mất một game đấu nào. Một trận đấu hoàn toàn thuyết phục của Thiem khi anh vượt trội Djokovic về số điểm winner (38 so với 28) và ít hơn số lỗi tự đánh hỏng (28 so với 37).
Thắng chung cuộc 7-6 (5), 6-3 và 6-0 sau hơn 2 giờ thi đấu, Thiem sẽ bước vào trận Bán kết Roland Garros thứ hai trong sự nghiệp, đối đầu Rafael Nadal - người đã giành quyền đi tiếp một cách dễ dàng sau khi Pablo Carreno Busta phải bỏ cuộc giữa chừng (tỷ số đang là 6-2, 2-0 nghiêng về Rafa) vì chấn thương háng.
Trong 6 lần gặp nhau trước đây, Thiem chỉ thắng 2 trận, lần lượt ở Rome Masters hồi tháng trước và ở Buenos Aires năm ngoái.
Nadal đánh giá rất cao đối thủ của mình: “Thiem là một tay vợt khó chơi, dù tôi đã thắng ở Barcelona và Madrid nhưng đã thua cậu ấy ở Rome. Cậu ấy có tiềm năng khổng lồ để khai thác với những cú đánh rất uy lực. Cậu ấy không cho bạn nhiều lựa chọn. Bạn chỉ có thể chơi tốt thì mới thắng được cậu ấy, còn không thì bạn sẽ bị loại.”
Trong khi đó, với trận thua trắng 0-3 trước Dominic Thiem, lần đầu tiên kể từ năm 2014, Djokovic đã trải qua tròn một năm không sở hữu Grand Slam nào cả. Anh bị Sam Querrey loại ở vòng 3 Wimbledon 2016, và sau đó thua Stan Wawrinka ở Chung kết US Open 2016.
Đầu năm nay, anh thậm chí còn bị tay vợt hạng 117 thế giới Dennis Istomin hạ gục ở vòng 2 Australian Open 2017. Thất bại ở Paris sẽ khiến Djokovic biến mất khỏi top 2 thế giới lần đầu tiên kể từ tháng 7/2011 (sẽ công bố vào tuần tới).
Chính Djokovic cũng không hiểu sao mình lại có thể chơi tệ đến vậy, ở giải đấu mà chỉ 1 năm trước anh đã vô địch để hoàn tất bộ sưu tập 4 Grand Slam trong sự nghiệp.
Phát biểu sau trận đấu, Nole chia sẻ: “Thật rất khó khăn để nói về set thứ 3. Tôi nghĩ có một số điểm mấu chốt quyết định kết quả trận đấu này. Set 1 đã diễn ra rất dài và tôi đã ở rất gần chiến thắng. Sau đó, ở set 2, mọi thứ bắt đầu đi xuống và niềm tin của tôi sụt giảm đến 30%. Tôi vẫn cố gắng chơi ở set này nhưng không thể đòi break. Còn sang set 3 thì cậu ấy đã giao bóng quá tốt. Cậu ấy xứng đáng giành chiến thắng. Cậu ấy chắc chắn là tay vợt chơi tốt hơn tôi hôm nay”./.