Ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton cho biết bà đã thảo luận với Đại diện cấpcao phụ trách chính sách an ninh và đối ngoại của EU Catherine Ashton đang ởthăm Washington, về khả năng gia tăng trừng phạt đối với Damascus.
Bà Hillary nói: "Hôm nay, chúng tôi đã thảo luận về các biện pháp tăngcường có thể thực thi nhằm gia tăng áp lực và cô lập hơn nữa chế độ al-Assad."Trong khi đó, bà Ashton bày tỏ "rất lo ngại" về những hành động ngày càng leothang của Chính phủ Syria nhằm vào người biểu tình tại nước này.
Cả Mỹ và EU đều đã áp đặt các biện pháp chế tài nhắm vào các quan chức caocấp của Syria để đáp lại vụ đàn áp mà Ngoại trưởng Hillary ước tính đã khiến gần1.000 người thiệt mạng.
Theo bà Ashton, giờ là lúc Chính phủ Syria thực thi những thay đổi. Bà chorằng tình hình nghiêm trọng tới mức cộng đồng quốc tế cần xem xét tất cả cácchọn lựa, đồng thời tiên đoán sẽ có một số những hành động trong những ngày sắptới.
Trong khi đó, phe đối lập ở Syria cùng ngày đã kêu gọi một cuộc tổng đìnhcông vào ngày 18/5 để phản đối chiến dịch của chính phủ đàn áp các cuộc biểutình đòi dân chủ.
Tuyên bố kêu gọi đình công được đưa ra trên trang "Syrian Revolution 2011"trên Facebook, trong đó cho biết 18/5 sẽ là ngày tổng đình công trên toàn Syria,và là ngày trừng phạt đối với chính phủ của những nhà cách mạng và những ngườicó ý chí tự do./.