Trực thăng Mi-17 của Nga. (Nguồn: RIA Novosti)
Tướng Joseph Dunford, Tư lệnh quân đội Mỹ tại Afghanistan, đã cảnh báo rằng nỗ lực của quốc hội nước này nhằm cấm giao dịch với nhà xuất khẩu vũ khí hàng đầu của Nga có nguy cơ trở thành "thảm họa" với quân đội Mỹ.
Theo Reuters, tuyên bố trên được đưa ra chỉ một ngày sau khi Tổng thống Mỹ Barack Obama áp đặt các biện pháp trừng phạt mới nhằm vào một số công ty sản xuất vũ khí của Nga do cuộc xung đột tại Ukraine.
Tướng Dunford nhận định 88 trực thăng vận tải Mi-17 của Nga mà Lầu Năm góc đang mua cho Lực lượng an ninh Afghanistan đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ các binh sỹ Mỹ tiếp tục hoạt động tại quốc gia này sau thời điểm rút quân vào cuối năm 2014.
Theo ông Dunford, quyết định giảm quy mô của lực lượng Mỹ tại Afghanistan xuống còn 9.800 binh sỹ trước cuối năm 2014 một phần dựa trên giả định rằng quân đội Afghanistan sẽ được trang bị tăng cường để đảm bảo an toàn cho lực lượng Mỹ và liên quân tiếp tục đồn trú tại đây. Và năng lực để thực hiện mục tiêu trên của quân đội Afghanistan sẽ suy giảm đáng kể nếu không có máy bay Mi-17.
Nhiều nghị sĩ Mỹ, quan ngại về sự can dự của Nga tại Syria và Ukraine, đã mạnh mẽ phản đối quyết định mua các trực thăng Mi-17 của Rosoboronexport cho Không quân Afghanistan. Tuy nhiên, giới chức Bộ Quốc phòng Mỹ khẳng định Mi-17 là lựa chọn tối ưu nhất cho Kabul./.
