(Nguồn: engadget.com) Tối 11/2 (theo giờ Việt Nam), tên lửa đẩy Vega mang theo con tàu vũ trụ thử nghiệm IXV do Cơ quan Hàng không vũ trụ châu Âu (ESA) chế tạo đã rời khỏi bệ phóng ở sân bay vũ trụ Kourou trên đảo Guyana thuộc Pháp.
Với dự án IXV, ESA hy vọng tiến một bước dài trong các chuyến bay vũ trụ, đó là đảm bảo khả năng quay trở lại Trái Đất sau khi tàu hoàn thành quỹ đạo bay.
Theo đúng kế hoạch, 18 phút sau khi cất cánh, IXV đã tách khỏi Vega ở độ cao 412km để đi vào bầu khí quyển. Chuyến bay thử nghiệm sẽ kéo dài khoảng 1 giờ 40 phút, sau đó IXV sẽ hạ cánh tại giữa Thái Bình Dương, nơi một con tàu đã chờ sẵn.
Kết quả đầu tiên của chuyến bay ngày 11/2 chỉ được công bố sau 45 ngày. Các số liệu thu thập được sẽ được sử dụng trong thiết kế con tàu vận tải PRIDE. Chuyến bay đầu tiên của PRIDE được lên kế hoạch sớm nhất vào năm 2018.
Cho tới nay, ESA mới chỉ có khả năng phóng vệ tinh, robot thám hiểm và trang thiết bị, tuy nhiên chưa có tàu để đưa các thiết bị trên trở về Trái Đất./.
