Chỉ có được kết quả hòa 2-2 trước Mỹ, nhưng giấc mơ giành quyền vào vòng haitại World Cup 2010 đang tiến gần với Slovenia hơn bao giờ hết.
Với những gì mà hai đội đã thể hiện ở loạt đấu đầu tiên, Mỹ chính là những ngườiđược đánh giá cao hơn Slovenia nhờ lối chơi tốc độ và cả cách chơi phòng ngự rấtcó tổ chức và khá chặt chẽ - điều từng giúp họ cầm chân "Tam sư". Nhưng nếu bóngđá lúc nào cũng tuân theo quy luật logic thì đã không lôi cuốn người ta đến thế.
Khác hẳn với cách tiếp cận trận đấu gây "buồn ngủ" như trong cuộc đối đầu vớiAlgeria, Slovenia nhập cuộc khác hẳn ở trận này. Đội bóng áo trắng chơi tấn côngchủ động ngay từ đó và phần thưởng cho họ là bàn thắng mở tỷ số từ cú sút xatuyệt đẹp của Birsa ở phút 13. "Số 10" tung ra cú sút hiểm hóc từ cự ly tới 25m,bóng đi sát mép cột dọc khiến Tim Howard chôn chân đứng nhìn.
Bất ngờ bị chọc thủng lưới, Mỹ đẩy cao tốc độ tấn công nhưng cái mà họ còn thiếuvẫn là những đường chuyền cuối cùng. Trong khi hàng thủ Slovenia chơi hết sứctỉnh táo và đã hạn chế khá hiệu quả những pha xâm nhập cấm địa của Findley,Donovan hay Jose Torres.
Cơ hội tốt nhất của đội tuyển Mỹ có được là cú sút phạt hàng rào đi khá khó chịucủa Torres ở phút 36 buộc Handanovic phải vất vả mới có thể cứu thua.
Tuy nhiên đúng vào lúc mà người Mỹ đã lấy lại tinh thần và đang nỗ lực tìm kiếmbàn thắng gỡ hòa thì Slovenia dội tiếp "gáo nước lạnh" thứ hai vào niềm hy vọngcủa họ.
Đường chuyền của Novakovic đặt Ljubijankic vào tư thế hoàn toàn thuận lợi khianh không bị bất cứ hậu vệ áo trắng nào theo kèm và cũng không việt vị. Rấtnhanh, cầu thủ này đã mạnh dạn dẫn bóng về khung thành Mỹ và đánh bại Tim Howardtrong pha đối mặt.
Điểm chung trong hai tình huống dẫn tới bàn thắng của Slovenia là cặp trung vệDeMerit-Onyewu mắc lối vị trí. Ở bàn thua đầu tiên, họ đã không dâng cao để khépkhoảng trống, tạo điều kiện cho Birsa có quá nhiều không gian để tung ra cú súthiểm hóc. Ở bàn thua thứ hai, vẫn là cặp trung vệ này "bỏ quên" Ljubijankic vàMỹ tiếp tục phải trả giá.
Để thủng lưới tới hai bàn, người Mỹ bất ngờ có được bàn thắng ngay từ những phútđầu tiên của hiệp hai. Phút 48, trung vệ Bostjan Cesar của Slovenia đã băng raphá hụt bóng tạo điều kiện cho Donovan dẫn bóng tới sát khung thành Handanovicvà tung ra cú sút ở góc hẹp tung nóc lưới Slovenia.
Có được bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, Mỹ đang rất muốn đẩy caođội hình để tìm bàn thắng san bằng tỉ số nhưng Slovenia vẫn thi đấu quyết liệtvà không hề nhường trung tuyến cho đội tuyển Mỹ để co về phòng ngự..
Phút thứ 68, Mỹ được hưởng quả phạt ngay sát vòng 16m50 khi Suler phạm lỗivới Altidore, Donovan thực hiện cú sút rất căng về phía khung thành Slovenia,bóng đến chân Altidore nhưng cú ra chân của anh không thắng được thủ mônHandanovic.
Trong những phút thi đấu tiếp theo, đội tuyển Mỹ vẫn không ngừng tổ chứcnhững đợt tấn công nguy hiểm lên khung thành của Slovenia và họ cũng đã được đềnđáp xứng đáng. Phút 82, Trong một pha tấn công, Altidore đánh đầu chiến thuậthợp lý để Bradley băng lên dứt điểm tung nóc lưới gỡ hòa 2-2 cho Mỹ.
Những phút cuối, trận đấu diễn ra hết sức kịch tính khi cả hai đội đều thểhiện quyết tâm chiến thắng rất cao, tuy nhiên, đã không có thêm bàn thắng nàođược ghi. Hai đội đành chấp nhận rời sân với tỷ số hòa 2-2./.
(TT&VH Online/Vietnam+)