Đây không chỉ là trung tâm du lịch, nghỉ dưỡng tầm cỡ quốc gia, quốc tế màcòn là một trung tâm kinh tế, văn hóa của tỉnh Lào Cai, cầu nối giao lưu văn hóagiữa các dân tộc vùng núi phía Bắc, cầu nối giao thương trọng điểm của tỉnhtrong vùng núi Tây Bắc và vùng biên giới Việt-Trung.
Theo đó, đô thị Sa Pa và vùng phụ cận sẽ được phân vùng thành 5 vùng du lịchchính. Các vùng du lịch phát triển trên cơ sở các không gian du lịch đặc trưng(gồm không gian du lịch đô thị, không gian du lịch di sản gắn kết với cảnh quansinh thái nông nghiệp, không gian du lịch khám phá cảnh quan sinh thái nguyênsinh, không gian du lịch tìm hiểu văn hóa dân tộc).
Mạng lưới điểm du lịch sẽ phát triển dựa trên hệ thống điểm du lịch hiện hữu;bổ sung và phát triển các tuyến du lịch mới như tuyến du lịch liên kết các núi,tuyến du lịch liên kết các không gian nông nghiệp.
Cấu trúc đô thị bao gồm đô thị du lịch Sa Pa và vùng phụ cận.Đô thị trung tâm Sa Pa là khu vực phát triển dựa trên thị trấn Sa Pa đượcchia làm 9 phân khu chính, bao gồm: Khu vực đô thị trung tâm với quy mô dân sốdự kiến là 13.000 người, diện tích đất tự nhiên 363ha; khu vực đô thị mới, khudu lịch nghỉ dưỡng cao cấp; khu du lịch núi Hàm Rồng; khu du lịch kết hợp sảnxuất nông nghiệp chất lượng cao; khu nông nghiệp sinh thái cảnh quan; khu đô thịÔ Quý Hồ; khu vực sản xuất nông nghiệp đặc hữu; khu lâm viên núi Ông Chúng; khuvực rừng bảo tồn.
Các vấn đề như quy hoạch hệ thống hạ tầng kỹ thuật, giải pháp giảm thiểu ô nhiễmmôi trường được quan tâm, đảm bảo tính đồng bộ, hài hòa giữa không gian đô thịhiện đại và cảnh quan thiên nhiên.
Quy hoạch là kết quả của sự hợp tác giữa UBND tỉnh Lào Cai với các chuyên giavùng Aquitaine - Cộng hoà Pháp trên cơ sở được sự đồng ý của Chính phủ Việt Nam,sự ủng hộ của các Bộ ngành Trung ương nhằm thúc đẩy Sa Pa trở thành khu du lịchnổi tiếng với tiêu chuẩn quốc tế./.