Các nhà khoa học thuộc Đại học Maryland và các viện nghiên cứu khác tại Mỹ đãtheo dõi các chỉ số về nồng độ kiềm của 97 con sông từ bang Florida đến bang NewHampshire nước này trong khoảng thời gian từ 25-60 năm qua và thấy rằng 2/3 cáccon sông trên đang ngày càng bị kiềm hóa đáng kể.
Trong số sông bị kiềm hóa có những con sông đang cung cấp nước cho các thành phốlớn như Washington D.C, Philadelphia, Baltimore và Atlanta.
Sự kiềm hóa tăng cao khiến quá trình xử lý nước uống và nước thải trở nênphức tạp, kích thích tảo phát triển và có thể thúc đẩy quá trình mòn gỉ hệ thốngống dẫn nước bằng kim loại.
Ở mức độ kiềm hóa cao, độ độc ammoniac cũng có thể gây hại tới các loại cây nôngsản cần nước tưới và các con sông khác.
Như một nghích lý, không phải thiên nhiên mà chính các hoạt động của con ngườiđang tạo ra môi trường axit khi đốt cháy các nhiên liệu hóa thạch. Những cơn mưaaxít, chất thải khai mỏ chứa axít, các loại phân bón nông nghiệp khiến đá vôi,các loại đá cacbonat, thậm chí là cả bê tông và ximăng tan vỡ nhanh hơn.
Kết quả là các phân tử kiềm hủy hoại dần cảnh quan và trôi vào hệ thống sôngsuối, khiến nguồn nước sinh hoạt của con người bị ô nhiễm
Ông Gene Likens, đồng tác giả nghiên cứu thuộc Đại học Connecticut và Việnnghiên cứu Hệ sinh thái Cary (Mỹ) đã miêu tả nghiên cứu này như một ví dụ điểnhình khác về các tác động tiêu cực của con người lên hệ sinh thái tự nhiên, nơichính con người đang sinh sống./.