Thi đấu hơn người trong phần lớn thời gian của trận đấu và tạo được vô số cơ hội ăn bàn, nhưng Ghana không thể tận dụng được ưu thế để đánh bại Australia mà chỉ giành được trận hòa 1-1.
Như vậy, sau lượt trận thứ hai, cục diện của bảng D vẫn hết sức phức tạp và hai suất đi tiếp chỉ có thể được quyết định ở lượt đấu cuối cùng khi Ghana gặp Đức, còn Australia đối đầu với Serbia.
Trong khi Ghana giữ nguyên đội hình xuất phát so với trận thắng Serbia 1-0, thì sau thảm bại 0-4 trước Đức trong trận ra quân, Australia có tới 4 sự thay đổi với sự xuất hiện của Kewell, Carney, Bresciano và Holman. Trong đó, cựu tiền vệ của Liverpool, Kewell được huấn luyện viên Pim Verbeek bố trí đá tiền đạo cắm, thay thế cho Tim Cahill, người không thể thi đấu vì bị treo giò.
Thế trận trong những phút đầu tiên diễn ra khá cân bằng khi hai đội cùng chơi chậm và chắc, khiến trận đấu chưa có cơ hội nào thực sự nguy hiểm trong 10 phút đầu tiên. Trong thế trận giằng co như vậy, một sai lầm cá nhân bên phía Ghana đã tạo nên bước ngoặt của trận đấu. Phút 11, từ pha sút phạt không mấy nguy hiểm của Bresciano, thủ thành Kingson bắt bóng không dính tạo điều kiện cho Holman băng vào sút tung lưới Ghana, mở tỷ số cho Australia.
Sau bàn thua, các cầu thủ Ghana dồn lên tấn công và liên tục uy hiếp khung thành thủ môn Schwarzer. Phút 24, Ayew có pha đi bóng lắt léo bên cánh phải trước khi căng ngang cho Mensah dứt điểm rất căng khiến thủ môn Schwarzer hoàn toàn bó tay, nhưng bóng đã chạm tay Kewell khi tiền vệ của Galatasaray đang đứng trước khung thành.
Ngay lập tức trọng tài Rosetti quyết định truất quyền thi đấu đối với Kewell và cho Ghana được hưởng phạt đền, và trên chấm 11m, Gyan không mấy khó khăn để gỡ hòa 1-1 cho "những ngôi sao đen." Khó khăn chồng chất với Australia khi họ chỉ còn chơi với 10 người trong khi trận đấu đã được đưa trở lại thế cân bằng.
Dù thi đấu thiếu người, nhưng các cầu thủ Australia không tỏ ra lúng túng mà họ vẫn giữ được cự ly đội hình và bình tĩnh tổ chức các pha tấn công. Tuy vậy, việc thiếu vắng một trung phong thực thụ trên hàng công khiến Australia không gây được sức ép lên hàng thủ của Ghana.
Người thường xuyên chơi cao nhất trên hàng công của Australia sau khi Kewell bị truất quyền thi đấu là Emerton, nhưng cầu thủ của Blackburn vốn là một tiền hậu vệ cánh nên anh gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành của thủ môn Kingson.
Trong khi đó, với lợi thế hơn người, các cầu thủ Ghana cầm được nhiều bóng hơn và liên tục bắn phá khung thành thủ môn Schwarzer, nhưng khả năng dứt điểm kém của Asamoah hay Prince đã khiến họ không thể tìm được bàn thắng vượt lên dẫn trước.
Thi đấu hơn người cộng với một tâm lý khá thoải mái. các cầu thủ Ghana là đội nhập cuộc tốt hơn trong hiệp 2 với sự năng nổ của tiền vệ công Asamoah và trung phong cắm Gyan. Tuy vậy, vấn đề của Ghana là dù cầm bóng nhiều hơn, tổ chức được nhiều pha lên bóng nguy hiểm hơn, nhưng họ lại tỏ ra thiếu sự hiệu quả ở những pha bóng cuối cùng.
Phần lớn các cú sút của đại diện châu Phi đều tỏ ra thiếu chính xác hoặc không để hiểm hóc để đánh bại Schwarzer, điển hình như pha đi bóng và dứt điểm trong tư thế khá thuận lợi của Pantsil ở phút 50 của trận đấu. Nếu như Ghana tỏ ra thiếu hiệu quả trong những pha xử lý cuối cùng, thì vấn đề của Australia là thiếu sự sáng tạo ở tuyến giữa. Các pha dàn xếp tấn công của đội bóng áo vàng tỏ ra rất đơn điệu và dễ dàng bị các hậu vệ của Ghana hóa giải.
Dù vậy, sau những phút đầu hiệp 2 bị ép sân, huấn luyện viên Verbeek vẫn chưa có bất kỳ sự thay đổi người nào nhằm tạo nên sự đột biến. Phải đến phút 66 của trận đấu, chiến lược gia người Hà Lan mới quyết định đưa hậu vệ cánh Chipperfield vào sân thay cho Bresciano nhằm củng cố khả năng phòng thủ, đồng thời tung vào sân một chân sút thực thụ là Kennedy, thay cho Holmann.
Bước sang nửa sau của hiệp 2, hai đội bắt đầu đẩy cao nhịp độ trận đấu nhằm tìm kiếm bàn thắng vươn lên dẫn trước. Phút 71, Ghana có cơ hội để ghi bàn thắng thứ hai trong trận đấu này, nhưng Gyan lại dứt điểm rất thiếu chính xác sau đường chuyền thông minh của Prince. Và suýt chút nữa, Ghana đã phải trả giá cho các cơ hội bị phung phí của mình nếu như Wilkshire thắng được thủ thành Kingson trong tình huống đối mặt ở phút 72 - cơ hội ghi bàn hiếm hoi mà đội bóng xứ sở Chuột túi tạo được trong trận đấu này nhưng họ đã bỏ lỡ rất đáng tiếc.
Nếu chỉ giành được 1 điểm trong trận đấu này, cánh cửa đi tiếp sẽ trở nên rất hẹp với Australia, chính vì vậy huấn luyện viên Verbeek đã quyết định chơi canh bạc dốc túi trong những phút cuối trận khi rút bớt một hậu vệ là Wilkshire và đưa vào sân tiền đạo Rukavytsya nhằm tìm kiếm bàn thắng. Đến lúc này, Australia đang chơi với bộ đôi tiền đạo Rukavytsya và Kennedy.
Tuy vậy, ở những phút bù giờ, Ghana mới là đội có cơ hội ghi bàn vươn lên dẫn trước nhưng cú sút xa hiểm hóc của Abeyie đã không thắng được thủ thành Schwarzer. Để đối phương cầm chân với tỷ số 1-1 dù thi đấu hơn người trong phần lớn thời gian của trận đấu, Ghana chỉ còn biết tự trách mình khi không thể giành chiến thắng để đặt một chân vào vòng 2./.
Như vậy, sau lượt trận thứ hai, cục diện của bảng D vẫn hết sức phức tạp và hai suất đi tiếp chỉ có thể được quyết định ở lượt đấu cuối cùng khi Ghana gặp Đức, còn Australia đối đầu với Serbia.
Trong khi Ghana giữ nguyên đội hình xuất phát so với trận thắng Serbia 1-0, thì sau thảm bại 0-4 trước Đức trong trận ra quân, Australia có tới 4 sự thay đổi với sự xuất hiện của Kewell, Carney, Bresciano và Holman. Trong đó, cựu tiền vệ của Liverpool, Kewell được huấn luyện viên Pim Verbeek bố trí đá tiền đạo cắm, thay thế cho Tim Cahill, người không thể thi đấu vì bị treo giò.
Thế trận trong những phút đầu tiên diễn ra khá cân bằng khi hai đội cùng chơi chậm và chắc, khiến trận đấu chưa có cơ hội nào thực sự nguy hiểm trong 10 phút đầu tiên. Trong thế trận giằng co như vậy, một sai lầm cá nhân bên phía Ghana đã tạo nên bước ngoặt của trận đấu. Phút 11, từ pha sút phạt không mấy nguy hiểm của Bresciano, thủ thành Kingson bắt bóng không dính tạo điều kiện cho Holman băng vào sút tung lưới Ghana, mở tỷ số cho Australia.
Sau bàn thua, các cầu thủ Ghana dồn lên tấn công và liên tục uy hiếp khung thành thủ môn Schwarzer. Phút 24, Ayew có pha đi bóng lắt léo bên cánh phải trước khi căng ngang cho Mensah dứt điểm rất căng khiến thủ môn Schwarzer hoàn toàn bó tay, nhưng bóng đã chạm tay Kewell khi tiền vệ của Galatasaray đang đứng trước khung thành.
Ngay lập tức trọng tài Rosetti quyết định truất quyền thi đấu đối với Kewell và cho Ghana được hưởng phạt đền, và trên chấm 11m, Gyan không mấy khó khăn để gỡ hòa 1-1 cho "những ngôi sao đen." Khó khăn chồng chất với Australia khi họ chỉ còn chơi với 10 người trong khi trận đấu đã được đưa trở lại thế cân bằng.
Dù thi đấu thiếu người, nhưng các cầu thủ Australia không tỏ ra lúng túng mà họ vẫn giữ được cự ly đội hình và bình tĩnh tổ chức các pha tấn công. Tuy vậy, việc thiếu vắng một trung phong thực thụ trên hàng công khiến Australia không gây được sức ép lên hàng thủ của Ghana.
Người thường xuyên chơi cao nhất trên hàng công của Australia sau khi Kewell bị truất quyền thi đấu là Emerton, nhưng cầu thủ của Blackburn vốn là một tiền hậu vệ cánh nên anh gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành của thủ môn Kingson.
Trong khi đó, với lợi thế hơn người, các cầu thủ Ghana cầm được nhiều bóng hơn và liên tục bắn phá khung thành thủ môn Schwarzer, nhưng khả năng dứt điểm kém của Asamoah hay Prince đã khiến họ không thể tìm được bàn thắng vượt lên dẫn trước.
Thi đấu hơn người cộng với một tâm lý khá thoải mái. các cầu thủ Ghana là đội nhập cuộc tốt hơn trong hiệp 2 với sự năng nổ của tiền vệ công Asamoah và trung phong cắm Gyan. Tuy vậy, vấn đề của Ghana là dù cầm bóng nhiều hơn, tổ chức được nhiều pha lên bóng nguy hiểm hơn, nhưng họ lại tỏ ra thiếu sự hiệu quả ở những pha bóng cuối cùng.
Phần lớn các cú sút của đại diện châu Phi đều tỏ ra thiếu chính xác hoặc không để hiểm hóc để đánh bại Schwarzer, điển hình như pha đi bóng và dứt điểm trong tư thế khá thuận lợi của Pantsil ở phút 50 của trận đấu. Nếu như Ghana tỏ ra thiếu hiệu quả trong những pha xử lý cuối cùng, thì vấn đề của Australia là thiếu sự sáng tạo ở tuyến giữa. Các pha dàn xếp tấn công của đội bóng áo vàng tỏ ra rất đơn điệu và dễ dàng bị các hậu vệ của Ghana hóa giải.
Dù vậy, sau những phút đầu hiệp 2 bị ép sân, huấn luyện viên Verbeek vẫn chưa có bất kỳ sự thay đổi người nào nhằm tạo nên sự đột biến. Phải đến phút 66 của trận đấu, chiến lược gia người Hà Lan mới quyết định đưa hậu vệ cánh Chipperfield vào sân thay cho Bresciano nhằm củng cố khả năng phòng thủ, đồng thời tung vào sân một chân sút thực thụ là Kennedy, thay cho Holmann.
Bước sang nửa sau của hiệp 2, hai đội bắt đầu đẩy cao nhịp độ trận đấu nhằm tìm kiếm bàn thắng vươn lên dẫn trước. Phút 71, Ghana có cơ hội để ghi bàn thắng thứ hai trong trận đấu này, nhưng Gyan lại dứt điểm rất thiếu chính xác sau đường chuyền thông minh của Prince. Và suýt chút nữa, Ghana đã phải trả giá cho các cơ hội bị phung phí của mình nếu như Wilkshire thắng được thủ thành Kingson trong tình huống đối mặt ở phút 72 - cơ hội ghi bàn hiếm hoi mà đội bóng xứ sở Chuột túi tạo được trong trận đấu này nhưng họ đã bỏ lỡ rất đáng tiếc.
Nếu chỉ giành được 1 điểm trong trận đấu này, cánh cửa đi tiếp sẽ trở nên rất hẹp với Australia, chính vì vậy huấn luyện viên Verbeek đã quyết định chơi canh bạc dốc túi trong những phút cuối trận khi rút bớt một hậu vệ là Wilkshire và đưa vào sân tiền đạo Rukavytsya nhằm tìm kiếm bàn thắng. Đến lúc này, Australia đang chơi với bộ đôi tiền đạo Rukavytsya và Kennedy.
Tuy vậy, ở những phút bù giờ, Ghana mới là đội có cơ hội ghi bàn vươn lên dẫn trước nhưng cú sút xa hiểm hóc của Abeyie đã không thắng được thủ thành Schwarzer. Để đối phương cầm chân với tỷ số 1-1 dù thi đấu hơn người trong phần lớn thời gian của trận đấu, Ghana chỉ còn biết tự trách mình khi không thể giành chiến thắng để đặt một chân vào vòng 2./.
(TT&VH Online/Vietnam+)
