Nhiều người tỵ nạn mạo hiểm tính mạng trong các chuyến vượt biển để mong thoát khỏi chiến tranh và đói nghèo ở các nước châu Phi và Trung Đông. (Ảnh: AFP)
Ngày 6/2, lực lượng hải quân Italy đã cứu sống hơn 1.100 người nhập cư trên chín chiếc bè ở ngoài khơi phía Nam đảo Sicily.
Máy bay lên thẳng tuần tra đã phát hiện thấy những chiếc bè chở quá tải ngày 5/2 và bốn tàu hải quân đã tham gia vào chiến dịch cứu hộ trên.
Italy là cửa ngõ chính vào châu Âu cho người nhập cư và số người nhập cư đã tăng gấp ba trong năm 2013 so với năm 2012 do cuộc nội chiến ở Syria và cuộc xung đột vùng Sừng Châu Phi.
Riêng trong tháng 10 năm ngoái, 366 người Eritrean đã chết đuối trong một vụ đắm tàu gần bờ biển đảo Lampedusa, nằm giữa Sicily và Tunisia.
Mới đây nhất, hơn 200 người, phần lớn đến từ Syria, đã chết trong một vụ đắm tàu khác vào tuần trước.
Trong hai thập niên qua, Italy, Hy Lạp và Malta phải tiếp nhận những dòng người nhập cư trái phép. Các nước này đã hối thúc Liên minh châu Âu (EU) có phản ứng mạnh và phối hợp chặt chẽ hơn để ngăn chặn dòng người tỵ nạn này.
Theo thống kê công bố tuần trước của Bộ Quốc phòng Italy, nước này đã giải cứu hơn 8.000 người tỵ nạn trên biển kể từ tháng 10/2013.
Cũng theo ước tính, khoảng 17.000-20.000 người nhập cư, chủ yếu từ các nước châu Phi, đã bỏ mạng trong hành trình vượt biển đến châu Âu trong 20 năm qua./.
