Hình ảnh trong bài viết của Guardian. (Ảnh: Guardian) Tiền vệ Phan Thanh Hậu của U19 Việt Nam vừa được tờ báo danh tiếng Guardian của Anh điền tên vào danh sách 40 ngôi sao 17 tuổi triển vọng nhất thế giới. Anh cũng là cầu thủ trẻ duy nhất của Đông Nam Á (ASEAN) có tên trong danh sách này.
Guardian là một trong những tờ báo uy tín nhất nước Anh và thế giới. Điểm mạnh của mục thể thao Guardian là những bài thống kê, các đánh giá sâu sắc, mang tính chuyên môn và có giá trị thực tiễn cao. Tờ báo này thường xuyên đăng những bài đánh giá về năng lực của các cầu thủ trên thế giới, đặc biệt là những tài năng trẻ. Hôm qua, Guardian đã đăng một bài viết tổng quan về 40 tài năng trẻ 17 tuổi xuất sắc nhất thế giới.
Bài viết của tờ báo Anh có đoạn: “Radamel Falcao người Serbia? Christian Eriksen mới? Hay thần đồng 17 tuổi người Bỉ được Jurgen Klopp thèm khát? Tất cả đều có tên trong danh sách những tài năng trẻ xuất sắc nhất thế giới sinh năm 1997.”
Danh sách của Guardian có ba cầu thủ người Tây Ban Nha, ba cầu thủ người Pháp, hai người Đức, hai người Anh và hai người Brazil. Đặc biệt, Guardian chỉ chọn duy nhất một cầu thủ tới từ Đông Nam Á. Đó là Phan Thanh Hậu, tiền vệ 17 tuổi của học viện Hoàng Anh Gia Lai Arsenal JMG.
Đánh giá của Guardian là sự ghi nhận xứng đáng cho cá nhân Thanh Hậu và đội tuyển U19 Việt Nam. Lối chơi tấn công quyến rũ, đẹp mắt của U19 Việt Nam đã khiến các nhà chuyên môn bị thuyết phục. Dù phải dừng bước ở vòng bảng, U19 Việt Nam vẫn để lại ấn tượng sâu đậm. Trong khi ấy, U19 Thái Lan và Myanmar không có cầu thủ nào được chọn bất chấp thành tích lọt vào tứ kết giải U19 châu Á của họ.
Sau khi Tuấn Anh và Xuân Trường rời tuyển, Thanh Hậu chính là hy vọng số một của U19 Việt Nam. (Ảnh: Minh Chiến/Vietnam+) Trong bài viết của mình, tờ báo Anh ca ngợi bóng đá Việt Nam và Thanh Hậu: “Việt Nam đang dần trở thành một thế lực thực sự trong làng bóng đá trẻ châu Á. Chiến thắng 5-1 trước tuyển trẻ Australia là bằng chứng rõ ràng cho sự phát triển ấy. Theo lời huấn luyện viên của U19 Hàn Quốc, người trước đó đang phải bảo vệ danh hiệu vô địch U19 châu Á, Việt Nam là một trong những ứng cử viên tiềm năng.”
“Thanh Hậu là trái tim hàng tiền vệ của đội bóng. Anh có thể chuyền dài và chuyền ngắn rất tốt. Khả năng tạo không gian sau đường chạm bóng đầu tiên được thực hiện bằng cái chân trái rất dẻo luôn gây rất nhiều khó khăn cho đối thủ. Thanh Hậu hiện đang chơi cho một học viện tại quê nhà được xây dựng bởi Arsenal, học viện JMG và một công ty Việt Nam. Tương lai của anh có thể là V-League hoặc châu Âu.”
Bài viết của Guardian sẽ gây ngạc nhiên cho khá nhiều người đọc Việt Nam khi cái tên được nhắc tới của đội U19 lại không phải Công Phượng, Tuấn Anh hay Xuân Trường. Lý do là bởi danh sách của Guardian được thiết lập cho những cầu thủ 17 tuổi còn Công Phượng, Tuấn Anh và Xuân Trường đều đang ở tuổi 19. Kém hai tuổi so với các đàn anh, cầu thủ thuộc khóa II lò đào tạo Hoàng Anh Gia Lai Arsenal JMG được kỳ vọng sẽ vượt qua Tuấn Anh và Xuân Trường trong thời gian tới.
Tại vòng chung kết U19 châu Á vừa qua, Thanh Hậu được tung vào sân đá chính trong trận gặp U19 Nhật Bản. Sau những phút đầu bỡ ngỡ, cậu bé mang áo số 11 đã chơi khá hay và gây nhiều khó khăn cho đối thủ Nhật Bản. Chính huấn luyện viên Guillaume Graechen từng nói rằng Thanh Hậu là một trong những cầu thủ kỹ thuật và tiềm năng nhất của đội tuyển.
