Tiếntrình bầu cử được đánh giá là rất bí mật, diễn ra tại các vùnglãnh thổ Palestine, các nhà tù ở Israel và trong cộng đồng ngườiPalestine tị nạn.
Ông Mashaal, 56 tuổi, trở thành thủ lĩnh chính trị Hamát từ năm 1996.Năm ngoái, nhà lãnh đạo này tuyên bố sẽ không tiếp tục ứng cử theoquy định của phong trào. Tuy nhiên, ông nhận được sự ủng hộ lớn từ Qatar, Ai Cập và Thổ Nhĩ Kỳ tiếp tục lãnh đạo Hamas. Hội đồng Shuracũng muốn ông Mashaal tiếp tục đảm nhiệm vai trò này để bảo đảm sự ổnđịnh cho Hamas trong bối cảnh tình hình khu vực đang xảy ra nhiều biếncố chính trị.
Ông Mashaal được đánh giá giữ một vị trí đặc biệt trong phong tràoHamas cũng như có vị trí quan trọng trong khu vực, nhận được sự ủng hộcủa nhiều nước.
Ngoài ra, ông Mashaal cũng được nâng cao vị thế sau khicó chuyến thăm lịch sử tới Dải Gaza mà Hamas đang kiểm soát hồi tháng 12/2012. Trước đó, sau thời gian dài định cư tại thủ đô Damascus, Syria, thủlĩnh chính trị này đã chuyển sang sống chủ yếu tại Doha, Qatar.
Là nhà lãnh đạo theo khuynh hướng thực dụng, việc ông Mashaal tiếptục trở thành lãnh đạo Hamas được chờ đợi sẽ đem đến nhiều hy vọngcho các nỗ lực hòa giải giữa Hamas và phong trào Fatah của Tổngthống Palestine Mahmud Abbas. Mâu thuẫn giữa Hamas và Fatah phát sinh kểtừ khi Hamas giành quyền kiểm soát Dải Gaza vào tháng 6/2007, một nămsau khi phong trào này chiến thắng trong cuộc bầu cử cơ quan lập phápPalestine.
Gần đây, có nhiều dấu hiệu cho thấy lãnh đạo Hamas và Fatah đang cóxu hướng tìm kiếm hòa giải trong bối cảnh Liên hợp quốc đã nâng cấp quy chếlên thành "nhà nước quan sát viên phi thành viên" cho Palestine./.