Lần đầu tiên trong lịch sử Vòng chung kết World Cup, giải bóng đá lớn nhất hành tinh này đến với châu Phi. Là đội tuyển thành công nhất châu lục, "những con sư tử bất khuất" Cameroon biết rằng họ phải vượt qua những hàng rào dựng đứng để chứng tỏ bản lĩnh với các bậc tiền bối, những người đã làm nên một đội bóng châu Phi đầu tiên lọt vào tứ kết World Cup 1990. Cuộc chạm trán giữa "sư tử" xứ Sương mù giá lạnh và "những chú sư tử bất khuất" đến từ châu Phi nóng bỏng ở tứ kết năm 1990 đã kết thúc với thất bại của đội bóng lục địa Đen trên sân vận động Sao Paulo ở thành phố Napoli. Ở châu Phi, ngoài Cameroon chỉ có Senegal là vào tới tứ kết World Cup (năm 2002). Điều đó một lần nữa chứng minh cơn khát chiến thắng đang sục sôi ở những đội bóng châu Phi trong khát vọng chinh phục thế giới. Với 6 lần giành tấm vé dự các kỳ World Cup (1982, 1990, 1994, 1998, 2002 và và 2010), Cameroon là đại diện châu Phi giữ kỷ lục về số lần góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh này. Tại World Cup năm nay, cùng được chơi ở lục địa nhà với Cameroon có Algeria, Cote d'Ivoire, Ghana, Nigeria và tất nhiên cả đội chủ nhà Nam Phi. Ghana và Cote d'Ivoire được đánh giá cao hơn và có tiềm năng vào sâu. Tại vòng bảng, "những con sư tử bất khuất" Cameroon chỉ dám hy vọng vào vị trí nhì bảng để đi tiếp vào vòng 1/16, bởi gặp những đối thủ không hề dễ dàng như Hà Lan, Đan Mạch và Nhật Bản. Đội tuyển Hà Lan là ứng cử viên số một của vị trí đầu bảng, trong khi vị trí thứ nhì chia đều cơ hội cho ba đội bóng còn lại. Đó có thể là Đan Mạch hoặc Cameroon, nhưng hãy coi chừng Nhật Bản nếu họ có phong độ và chiến thuật tốt như tại World Cup 2002. Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Cameroon Paul le Guen, người từng dẫn dắt Lyon giành 3 danh hiệu vô địch giải quốc gia liên tiếp, thừa nhận Hà Lan là đội bóng được đánh giá cao nhất, song ông nhấn mạnh Cameroon có nhiều tài năng và tinh thần thi đấu tốt. Và cũng không thể bỏ qua một lợi thế không nhỏ của "những chú sư tử bất khuất" tại World Cup năm nay - đó là họ được chơi bóng ngay giữa lòng châu Phi đầy sức sống. Cameroon đã có những cải tổ đáng kể dưới thời huấn luyện viên Le Guen, trong đó có việc đưa tiền đạo ngôi sao Samuel Eto'o làm thủ quân thay cho hậu vệ kỳ cựu Rigobert Song. Đối thủ đầu tiên của Cameroon tại World Cup tới là Nhật Bản. Để có cơ hội tiến vào vòng sau, theo giới hâm mộ túc cầu thế giới, "những chú sư tử bất khuất" không còn lựa chọn nào khác là phải thắng vì so với hai đối thủ còn lại là Hà Lan và Đan Mạch, đại diện châu Á ở bảng E được xem là "dễ thở" hơn đối với đại diện châu Phi. Phần nhiều huấn luyện viên Le Guen sẽ tung các học trò thiện chiến nhất của mình như thủ môn Carlos Kameni, cặp hậu vệ hiện đang chơi cho Tottenham là Sebastien Bassong và Benoit Assou-Ekotto. Ở khu trung tuyến, Alexandre Song của Arsenal và Achile Emana của Real Betis chắc chắn sẽ có một suất đá chính. Tuy nhiên, người đá cặp ở tuyến trên với tiền đạo Eto'o vẫn là câu hỏi để ngỏ.
| Danh sách chính thức đội tuyển Cameroon tham dự World Cup 2010 Thủ môn: Hamidou Souleymanou, Carlos Kameni, Roland Assembe. Hậu vệ: Benoit Assou-Ekotto, Sebastien Bassong, Gaetan Bong, Aurelien Chedjou, Geremi Njitap, Stephane Mbia, Nicolas Nkoulou, Rigobert Song. Tiền vệ: Eyong Takang, Jean Makoun, Georges Mandjeck, Joel Matip, Landry Nguemo, Alexandre Song. Tiền đạo: Vincent Aaboubakar, Eric Choupo-Moting, Achille Emana, Samuel Eto'o, Mohamadou Idrissou, Achille Webo. Huấn luyện viên: Paul le Guen |
Mạnh Hùng (TTXVN/Vietnam+)
