Mặc dù thông báo trên đã gây sốc cho cộng đồng người Công giáo và toàn thếgiới, song tất cả đều dành những lời tôn trọng nhất ca ngợi thành tựu của Giáohoàng.
Thủ tướng Italy Mario Monti: "Tôi rất tôn trọng quyết định của Đức Giáohoàng Benedict XVI. Tôi chắc chắn rằng quyết định này xuất phát từ ý chí phục vụGiáo hội đến cùng và để đảm bảo rằng Giáo hội sẽ được hướng dẫn kiên định nhưvậy trong tương lai. Tôi sẽ trân trọng ghi nhớ khoảnh khắc cảm động về cuộc đốithoại cá nhân gần gũi mà Đức Thánh Cha đã đồng ý để hỗ trợ cam kết của tôi vớichính phủ."
Thủ tướng Đức Angela Merkel đánh giá Giáo hoàng Benedict XVI là một trongnhững nhà tư trưởng tôn giáo quan trọng nhất của thời đại và ngài xứng đáng"được tôn kính" và "nhớ ơn" vì những gì Ngài đã làm trong gần 8 năm qua trêncương vị người đứng đầu nhà thờ Thiên chúa giáo.
Chính phủ Đức rất kính trọng Đức Thánh Cha, kính trọng những thành tựu củaông cũng như cả cuộc đời dâng hiến cho Giáo hội Công giáo. Trong khi đó, Tổng thống Pháp Francois Hollande cũng ca ngợi quyết định của Giáo hoàng Benedict XVIlà rất đáng được kính trọng.
[Giáo hoàng Benedict XVI tuyên bố từ nhiệm vào28/2]
Thủ tướng Anh David Cameron cho rằng: "Đức Giáo hoàng Benedict đã làm việckhông mệt mỏi để tăng cường quan hệ của nước Anh với Tòa Thánh. Chuyến thăm củangài đến Anh vào năm 2010 được nhớ đến với sự kính trọng và tình cảm. Ngài sẽđược ghi nhớ như là một nhà lãnh đạo tinh thần cho hàng triệu người."
Lãnh đạo tinh thần của Giáo hội Anh bày tỏ: "Trái tim ông cảm thấy nặngtrĩu sau khi biết quyết định thoái vị của Đức Giáo hoàng. Trong tuyên bố gửicộng đồng Giáo hội Anh, Tổng Giám mục của Canterbury Justin Welby nói rằng ônghoàn toàn đồng cảm với quyết định của Đức Giáo hoàng Benedict XVI rời khỏi côngviệc mà Đức Giáo hoàng đã đảm đương với “tư cách, nhận thức và sự can đảm tuyệtvời.”
Tổng Giám mục Welby cầu xin Thiên Chúa ban phước cho Đức Giáo hoàng trongthời gian về hưu, và cho những người được ủy thác nhiệm vụ lựa chọn người kế vị.
Đức Hồng y Keith O'Brien của Scotland: "Cũng như nhiều người trên khắp thếgiới, tôi đã bị sốc và đau buồn khi nghe quyết định từ chức của Đức Giáo hoàngBenedict XVI. Tôi biết rằng quyết định của ngài đã được cân nhắc cẩn thận nhấtvà quyết định đó đã đến sau nhiều cầu nguyện và suy tư."
Phát ngôn viên Vatican, Cha Federico Lombardi nêu rõ: "Chắc chắn bạn sẽ cónhiều câu hỏi nhưng tôi tin rằng chúng tôi sẽ cần ít ngày để lấy lại quân bìnhvì thông báo này đã làm tất cả chúng tôi rất đỗi ngạc nhiên."
Tổng Giám mục Westminster Vincent Nichols bày tỏ: "Công bố của Đức Giáohoàng Benedict XVI ngày hôm nay (11/2) đã gây sốc và ngạc nhiên cho tất cả mọingười. Tuy nhiên, tôi chắc chắn rằng nhiều người sẽ nhận ra đó là một quyết địnhcan đảm tuyệt vời và rõ nét đặc trưng trong tâm trí và hành động. Tôi cúi chàolòng dũng cảm và quyết định của ngài."
Tổng Giám mục New York, Hồng y Timothy Dolan - Chủ tịch Hội đồng Giám mụcCông giáo Hoa Kỳ nêu rõ: "Đức Thánh Cha đã mang trái tim dịu dàng của một mụctử, một khối óc sắc bén của một học giả và sự tự tin từ một con tim được kết hợpvới Thiên Chúa trong tất cả những gì ngài đã thực hiện. Việc từ chức của ngài làmột dấu hiệu của sự chăm sóc tuyệt vời của ngài cho Giáo hội. Chúng ta buồn vìngài từ chức nhưng biết ơn đối với gần 8 năm lãnh đạo vị tha của người kế vịThánh Phêrô."
Tổng thống Mỹ Barack Obama cho biết ông và phu nhân cảm tạ sự phục vụ củaĐức Giáo hoàng và dành lời cầu nguyện của họ cho Ngài. Trong một tuyên bố cùngngày, ông Obama lưu ý rằng giáo hội Công giáo đóng một vai trò quan trọng tại Mỹvà thế giới, và ông cầu chúc mọi điều tốt nhất cho những vị sắp nhóm họp để chọnngười kế nhiệm Đức Giáo hoàng.
Chủ tịch Hạ viện Mỹ John Boehner thuộc đảng Cộng hòa, tuyên bố quyết địnhcủa Ðức Giáo hoàng “chứng tỏ sự khiêm cung khác thường và tình yêu đối với Giáohội.”
Tại Trung Đông, Trưởng giáo sỹ Do Thái giáo của Israel, Yona Metzger, nóirằng Đức Giáo hoàng Benedict XVI đã cải thiện mối quan hệ giữa Do Thái giáo vàKitô giáo, điều đó đã giúp giảm bớt phong trào bài Do Thái trên khắp thế giới.Ông hy vọng người kế nhiệm sẽ tiếp bước những hoạt động của Đức Giáo hoàng.
Phát ngôn của Tổng thống Philippines Edwin Lacierda khẳng định: "Quyếtđịnh của Đức Giáo hoàng Benedict XVI là quyết định lịch sử, cùng với sự khiêmtốn và cách thi hành nhiệm vụ mà ngài đặt làm cốt lõi trong việc phục vụ củangài trên cương vị Giáo hoàng. Cầu chúc ngài có được thời gian nghỉ ngơi, sự anbình và toại nguyện trong việc nghỉ hưu khép kín của ngài."
Người phát ngôn của Hội đồng Giám mục Công giáo Nam Phi, Tổng Giám mụcWilliam Slattery của Pretoria nói: "Chúng tôi muốn bày tỏ lòng ngưỡng mộ củachúng tôi cho sứ vụ và lòng can đảm của ngài phải đối mặt với những hạn chế dotuổi tác của ngài. Chúng tôi muốn cầu nguyện cho Đức Giáo hoàng Benedict XVI vàGiáo hội."
Quyết định từ chức của Giáo hoàng Benedict XVI cũng đồng nghĩa với việccác hồng y giáo chủ sẽ phải tiến hành một hội nghị để bầu một giáo hoàng mới.Tòa thánh Vatican dự kiến sẽ tổ chức bầu giáo hoàng mới vào trước lễ Phục Sinh,có thể là trong 15 đến 20 ngày tới.
Tuy nhiên, trước khi đưa ra quyết định trên, Giáo hoàng Benedict XVI đãsửa đổi cách thức lựa chọn người kế nhiệm cho mình để đảm bảo vị Giáo hoàng mớicó thể nhận được sự ủng hộ lớn nhất.
Theo quy định này, Giáo hoàng mới sẽ được chọn khi có đủ 2/3 số hồng ytrong hội nghị của đoàn giáo chủ lựa chọn, bất kể phải trải qua bao nhiêu vòngbầu cử. Như vậy "chiếu chỉ" của Giáo hoàng Benedict XVI đã đảo ngược lại cáchthức lựa chọn của người tiền nhiệm, Giáo hoàng John Paul II, được ban hành năm1996./.