Truyền thông Malaysia tỏ ra không hài lòng khi đội nhà chỉ giành kết quả hòa 2-2 trước U23 Campuchia, qua đó phải đối đầu U23 Việt Nam ở bán kết môn bóng đá nam SEA Games 31.
Huấn luyện viên U23 Thái Lan Alexandre Polking lo ngại phong độ đang cải thiện theo hướng ngày càng tích cực của U23 Indonesia và cho rằng đó là đội bóng đá nam mạnh nhất SEA Games 31.
Đánh giá về các đội bóng vào bán kết, huấn luyện viên Shin Tae-yong U23 Indonesia nhìn nhận, U23 Thái Lan và U23 Việt Nam có thể nói là hai đội mạnh nhất giải.
Ngày 18/5, ban tổ chức đã tiến hành họp báo hai trận bán kết môn bóng đá nam SEA Games 31: U23 Việt Nam-U23 Malaysia (tại Phú Thọ) và U23 Thái Lan-U23 Indoneisa (tại Nam Định)
Trả lời trong cuộc họp báo trước trận ngày 18/5, thủ quân Muhammad Mukhairi Ajmal Mahadi cho biết anh và các đồng đội đã có sự chuẩn bị cần thiết cho trận bán kết.