Nhà thám hiểm người Scotland Chris Ramsey và vợ Julie Ramsey muốn chứng minh chiếc xe điện của họ chắc chắn và đáng tin cậy như một chiếc ôtô chạy bằng xăng dầu thông thường. Để làm điều đó, họ quyết định thực hiện một hành trình dài.
Chuyến đi bắt đầu vào tháng 3/2023 từ Vòng Bắc Cực gần Cực Bắc và kết thúc vào tháng 12/2023 qua quãng đường hơn 32.000km tại Nam Cực.
Vợ chồng Ramsey cho biết chuyến đi từ Bắc Cực tới Nam Cực là chuyến thám hiểm đầu tiên được thực hiện bằng xe điện hoặc bất kỳ loại ôtô nào. Họ đã dự kiến tuyến đường cẩn thận dọc theo Bắc và Nam Mỹ, băng qua những địa hình tuyết đóng băng, những con đường núi và thành phố đông đúc.
Cặp đôi đã trở về nhà ở Aberdeen, Scotland vào tháng 1/2024 và chia sẻ họ hy vọng hành trình của mình có thể truyền cảm hứng cho những nhà thám hiểm khác và bất kỳ người tiêu dùng nào đang cân nhắc sử dụng xe điện.
Julie Ramsey nói: “Chúng tôi có thể thất bại bất cứ lúc nào, vì bất kỳ lý do gì, và bạn không biết liệu mình có thành công hay không... Nó chỉ chứng minh rằng xe điện có thể đi được khoảng cách xa.”
Trước đây, gia đình Ramsey đã từng thực hiện những chuyến thám hiểm đầy tham vọng bằng xe điện. Vào năm 2017, cặp đôi đã hoàn thành cuộc đua Mongol Rally, chặng đường dài 16.000km từ Vương quốc Anh đến Siberia, trên chiếc Nissan Leaf.
Năm 2018, Chris Ramsey trở thành người giữ Kỷ lục Guinness Thế giới về quãng đường dài nhất đi bằng xe đạp điện trong 12 giờ sau khi đi được hơn 445km.
Không còn nhiều giới hạn để cặp đôi vượt qua. Sau đó, Chris đưa ra ý tưởng về việc di chuyển từ Bắc Cực tới Nam Cực. Tuyến đường sẽ dài hơn và bao gồm nhiều địa hình khó khăn hơn cả cuộc đua Mongol Rally.
Vợ chồng Ramsey đã hợp tác với Arctic Trucks, một công ty tổ chức các chuyến thám hiểm Nam Cực, để lên kế hoạch cho chuyến thám hiểm vùng cực và cải tạo chiếc SUV chạy điện Nissan Ariya cho chuyến hành trình.
Các kỹ sư đã gia cố thân xe SUV và lắp đặt bộ lốp khổng lồ 39 inch có thể chịu được băng tuyết ở Bắc Cực.
Chris, một người yêu thích càphê, cũng đã lắp đặt một máy pha càphê espresso bên trong.
Tuy nhiên, gia đình Ramsey đã giữ nguyên pin và hệ thống truyền động của chiếc SUV với hy vọng chứng minh quan điểm của mình về khả năng của xe điện.
Vợ chồng Ramsey đã chọn bắt đầu chuyến hành trình của mình vào tháng 3 từ vị trí Cực Bắc từ được xác định vào năm 1823 (địa điểm này thay đổi theo từng năm).
Nhiệt độ giảm xuống dưới âm 50 độ và địa hình phức tạp, từ băng trơn trượt đến những gờ tuyết ẩn giấu. Thời gian nghỉ ngơi giữa những lúc lái xe, vợ chồng Ramsey ngủ trong xe hoặc trong một chiếc lều dựng trên băng.
Việc đi qua những vị trí hẻo lánh đồng nghĩa vợ chồng Ramsey không thể tránh hoàn toàn việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch - họ sạc lại xe bằng chiếc máy phát điện chạy bằng khí đốt - nhưng pin và thiết bị điện tử của xe vẫn hoạt động.
Khi gia đình Ramsey đến đất liền Canada, họ chỉ sử dụng các trạm sạc và ổ cắm điện trong những ngôi nhà do người qua đường tình nguyện cung cấp.
Khi họ tiếp tục đi về phía Nam qua Calgary, Alberta và Vancouver, B.C., trước khi vào tiểu bang Washington, cặp đôi cho biết họ phải đối mặt với một thách thức khác: các trạm sạc không đáng tin cậy.
Vợ chồng Ramsey ca ngợi quy mô và phạm vi bao phủ các mạng lưới sạc xe điện ở Mỹ nhưng họ thường xuyên gặp phải các trạm sạc không hoạt động.
Vợ chồng Ramsey băng qua Mexico từ Texas và lái xe dọc theo Đường cao tốc Pan-American đến Panama, nơi họ bắt phà vào Colombia để băng qua Darién Gap ở biên giới Panama-Colombia.
Julie cho biết khi mạng lưới sạc cho xe điện ngày càng thưa thớt ở một số vùng, việc lái xe một lần nữa trở nên căng thẳng. Vợ chồng Ramsey có lúc dừng lại để ngắm cảnh nhưng dành phần lớn thời gian trên đường, hồi hộp theo dõi tốc độ và mức pin để tránh bị kẹt.
Trước chuyến đi, cặp đôi đã hợp tác với công ty năng lượng Enel X để bố trí lắp đặt hơn 20 trạm sạc xe điện ở các quốc gia bao gồm Chile, Peru, Ecuador và Colombia, tại những khoảng trống trong phạm vi bao phủ của các trạm hiện có.
Vào tháng 11, gia đình Ramsey đến thành phố Punta Arenas, Chile, gần cực Nam của lục địa và bắt đầu chuẩn bị cho chặng cuối cùng, mạo hiểm nhất của chuyến thám hiểm.
Họ phải bay để tới Nam Cực, nhưng sau đó, gia đình Ramsey sẽ phải lái xe khoảng 1.130km từ trại của họ đến Nam Cực.
Một nhóm hỗ trợ của Arctic Trucks đã cùng Ramsey tham gia chuyến lái xe đến Nam Cực để cung cấp phương án dự phòng trong trường hợp khẩn cấp.
Vào tháng 12, với tuyết đóng lớp bao quanh chiếc SUV và những cột băng lủng lẳng trên cản sau, vợ chồng Ramsey đã đến Nam Cực, hoàn thành hành trình vòng quanh thế giới của mình.
Gia đình Ramsey quay trở lại Scotland vào tháng 1 để kỷ niệm chuyến thám hiểm của họ, chuyến đi mà Arctic Trucks thông báo là hành trình đầu tiên trong lịch sử bằng phương tiện có bánh từ Bắc Cực đến Nam Cực./.
