TEPCO phân tích rằng rung chấn của trận động đất hôm 11/3 đã khiến các vậtthể bên trên bể chứa rơi vào các thanh nhiên liệu gây hư hại. Đến thời điểm này,các chuyên gia vẫn chưa xác định được tình trạng hư hỏng của lò số 2.
Qua mẫu nước lấy từ bể chứa thanh nhiên liệu hôm 16/3, TEPCO phát hiện cácchất đồng vị phóng xạ Cesium 134 (nồng độ 160.000 becquerel/cm3), Cesium 137(150.000 becquerel) và Iodine 131 (4.100 becquerel).
Vào thời điểm xảy ra độngđất, có tổng cộng 587 thanh nhiên liệu được bảo quản tại bể chứa và thông thườngcác kết quả kiểm tra mẫu nước sẽ không phát hiện các đồng vị trên. Việc xuấthiện các đồng vị phóng xạ trên cho thấy các thanh nhiên liệu đã bị hư hại.
Tuy nhiên, căn cứ vào tỷ lệ giữa các nguyên tố Cesium và Iodine, TEPCOnhận định gần đây trong lò phản ứng không xảy ra phản ứng phân hạch hạt nhânđồng thời số lượng nước nhiễm phóng xạ thoát ra từ bể chứa đã trải qua mộtkhoảng thời gian nhất định.
Theo TEPCO, 9 ngày sau động đất, nhà máy đã làm mát trở lại lò số 2 nêncác chuyên gia ít nghĩ tới khả năng các thanh nhiên liệu bị nóng chảy do mấtnước. Tuy nhiên, động đất và ảnh hưởng từ các vụ nổ hydro ở lò số 1 và số 3khiến các mảnh vỡ công trình rơi vào bể chứa gây hư hại các thanh nhiên liệu./.