Các chỉ số giá lương thực toàn cầu của IMF (dựa trên những thông số về giácả của 22 mặt hàng lương thực nông nghiệp buôn bán quốc tế), đã tiến gần tới mứckỷ lục ghi nhận hồi tháng 7/2008.
Nhiều nước đang phải chật vật với tác động của giá lương thực tăng cao làmtăng tỷ lệ nghèo khổ, lạm phát và mất cân bằng cán cân thanh toán.
Trong bài nghiên cứu đăng trên tạp chí Tài chính và Phát triển (F&D) củaIMF mới đây, hai nhà kinh tế hàng đầu IMF là Thomas Helbling và Shaun Roache chorằng mặc dù lũ lụt, hạn hán, cháy rừng làm giảm sản lượng lương thực, nhưngkhông phải là nguyên nhân duy nhất đẩy giá lương thực tăng cao. Con người ngàycàng có thu nhập cao hơn khiến nhu cầu lương thực thực phẩm cao cấp tăng lên.
Giá nhiên liệu cao tác động trực tiếp đến chi phí sản xuất lương thực,ngoài ra còn thúc đẩy nhu cầu sử dụng lương thực để chế tạo nhiên liệu sinh học,càng làm khan hiếm lương thực.
Nhu cầu lương thực tăng cao nhưng năng suất lương thực không tăng kịp đểđáp ứng đã gây lạm phát giá tiêu dùng ở nhiều nước trong những tháng đầu năm2011.
Hai nhà kinh tế của IMF cho rằng nguy cơ lạm phát gia tăng tuy khôngnghiêm trọng đối với các nước phát triển nhưng khá nghiêm trọng đối với thế giớiđang phát triển. Trong khi các nhân tố như biến đổi khí hậu chỉ là tạm thời,những nguyên nhân chính làm thay đổi cơ cấu thị trường lương thực toàn cầu khôngthể đảo ngược. Tiến bộ công nghệ và tăng diện tích đất để sản xuất nông nghiệpchỉ có thể làm dịu sức ép tăng giá lương thực nhưng cần nhiều thời gian.
Hiện nay thế giới phải điều chỉnh nhu cầu để phản ứng với giá lương thựctăng cao dài hạn./.