Ông Thomas nói rằng Abu Sayyaf và lực lượng đồng minh khủng bố Jemaah Islamiyahvẫn là mối đe dọa nghiêm trọng 8 năm sau khi Mỹ triển khai các lực lượng chốngkhủng bố tới miền Nam của Philippines.
Đại sứ Thomas cho biết Mỹ thường xuyên thảo luận với Chính phủ Philippines đểtìm hiểu những gì cần làm trong nỗ lực giúp quốc gia Đông Nam Á này tiễu trừkhủng bố và tiếp tục các chương trình giúp hiện đại hóa quân đội nước này.
Theo lời ông Thomas, giảm quy mô hoạt động của lực lượng khủng bố ở Philippineskhông phải là chìa khóa thành công, mà cần phải loại bỏ nhóm khủng bố Abu Sayyafvà Jemaah Islamiyah bởi vì thậm chí một tên khủng bố cũng có thể gây ra mối đedọa hay các hành động khủng bố.
Cho đến nay, Mỹ đã cung cấp ít nhất 25.000 mũ bảo hiểm cho binh lính Philippinesvà nhiều xuồng cao su triển khai nhanh để tuần tra tại các vùng duyên hải.
Mỹ bắt đầu đưa các đơn vị quân sự tới Philippines từ năm 2002, ngay sau khi xảyra các vụ tấn công khủng bố ngày 11/9/2001 tại New York và Washington.
Nhóm khủng bố Abu Sayyaf là lực lượng Hồi Giáo cực đoan hoạt động chủ yếu ở miềnNam Philippines. Theo tin tình báo, lực lượng phiến quân này có quan hệ với mạnglưới khủng bố quốc tế al-Qaeda./.