Một hình ảnh mang tính biểu tượng trong văn hóa dân gian Thái Lan nói riêng và Đông Nam Á nói vừa được đưa vào không gian kỹ thuật số, qua đó mang văn hóa Thái Lan đến với hàng triệu game thủ trên toàn thế giới.
Krasue, hay hồn ma kinh dị, được miêu tả như cái đầu của một phụ nữ bay lơ lửng trong không trung với những dải nội tạng phát sáng kéo dài phía sau, đã trở thành nhân vật ngôi sao trong chương mới nhất của trò chơi "Dead by Daylight" mang tên “Sinister Grace”.
Trong kho tàng truyền thuyết dân gian Đông Nam Á, hình tượng Krasue của Thái Lan là một trong những câu chuyện vừa đáng sợ vừa giàu tính biểu tượng nhất. Đây là loại ma nữ đặc trưng, thường được miêu tả như cái đầu phụ nữ tách rời khỏi thân thể, bay lơ lửng trong không trung với những dải nội tạng sáng rực kéo dài phía sau. Ban ngày, Krasue có thể hóa thân thành một người phụ nữ bình thường, nhưng khi màn đêm buông xuống, chiếc đầu ghê rợn lại tách ra để đi săn mồi, gieo rắc kinh hoàng cho những ai vô tình chạm trán nó.
Nguồn gốc của Krasue được lý giải bằng nhiều dị bản. Một số câu chuyện dân gian cho rằng đây là kết quả của tà thuật thất bại, biến người luyện bùa chú thành quái vật. Có dị bản lại kể về phụ nữ phạm tội ác bị nguyền rủa, phải sống đời đời kiếp kiếp dưới hình hài khủng khiếp. Một số nghiên cứu văn hóa còn cho rằng hình tượng Krasue có thể bắt nguồn từ huyền tích Ấn Độ, rồi được biến đổi và bản địa hóa khi du nhập vào các quốc gia Đông Nam Á. Dù xuất xứ ra sao, điểm chung là Krasue gắn liền với khái niệm nghiệp báo, sự trừng phạt và nỗi sợ bóng đêm.
Trong truyền thuyết, Krasue được cho là chuyên đi tìm máu tươi và nội tạng động vật để tồn tại. Đặc biệt, nó bị đồn thổi thường rình rập quanh các sản phụ hoặc trẻ sơ sinh để hút máu, khiến nhiều người tin rằng đây là biểu tượng của nỗi ám ảnh với sự mong manh của sự sống. Người dân xưa truyền lại các cách trừ tà như treo gai tre, lưới cá hay lá gai quanh nhà để ngăn Krasue, bởi nội tạng lơ lửng của nó sẽ dễ bị mắc lại trong những chướng ngại này.
Điều thú vị là ở nhiều quốc gia lân cận như Campuchia, Lào, Malaysia và Việt Nam, cũng tồn tại hình tượng tương tự, với các tên gọi như Ahp, Kasue, Penanggalan hay ma lai. Ở Việt Nam, “ma lai rút ruột” vẫn là nỗi ám ảnh trong truyền thuyết dân gian miền núi và Nam Bộ.
Màn ra mắt của Krasue trong một tựa game kinh dị nổi tiếng toàn cầu như "Dead by Daylight" không chỉ đơn thuần là sự bổ sung một nhân vật mới. Theo Cơ quan Quan hệ Công chúng Thái Lan (PRD), đây còn là một chiến thắng về văn hóa từ chiến lược triển khai sức mạnh mềm của nước này.
Khi người chơi trên khắp thế giới chạm trán hình hài ma quái của Krasue, họ đang trải nghiệm một phần chân thực của thần thoại Thái Lan, trở thành minh chứng rằng những câu chuyện truyền thống vẫn có thể mê hoặc khán giả hiện đại, nếu được đặt trong đúng bối cảnh.
Cột mốc này tiếp nối thành công trước đó của Thái Lan trong việc xuất khẩu di sản siêu nhiên qua các phương tiện tương tác. Theo đó, trò chơi "Home Sweet Home" do người Thái phát triển, lấy cảm hứng từ những câu chuyện ma và truyền thuyết dân gian bản địa, đã chứng minh rằng khán giả toàn cầu khao khát tiếp nhận truyền thống kinh dị Đông Nam Á. Trò chơi đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ game thủ lẫn giới phê bình quốc tế.
Sự biến đổi của Krasue từ một hình tượng trong văn hóa giân dan địa phương thành biểu tượng game toàn cầu cho thấy hành trình phi thường mà các câu chuyện văn hóa có thể đi qua trong thế giới kết nối ngày nay.
Nhân vật ma từng chỉ nhằm để hù dọa trẻ em ở những cộng đồng nông thôn Thái Lan giờ đây lại khiến game thủ khắp thế giới rùng mình, chứng minh rằng có những nỗi sợ, và đằng sau là những câu chuyện thú vị, thực sự mang các giá trị phổ quát./.