Cùng với Hàn Quốc, Nhật Bản đã tạo nên "hiện tượng châu Á" trên đất Nam Phi, sau 2 chiến thắng thuyết phục trước Cameroon, Đan Mạch và trận thua sát nút trước Hà Lan để hiên ngang vào vòng 16 đội xuất sắc nhất.
Đội bóng "Xứ sở Kim chi" đã không may mắn bị loại khỏi cuộc chơi World Cup, còn Nhật Bản, tham vọng lọt vào bán kết liệu có toại nguyện khi đối thủ của họ là Paraguay?
Đội bóng Nam Mỹ này hiển nhiên không chơi bóng theo kiểu hồn nhiên như "Sư tử" Cameroon, không dễ bị nung chảy như "lính chì" Đan Mạch. Dù chỉ được coi là ứng cử viên hạng hai ở bảng F, nhưng họ đã đường hoàng giành ngôi đầu bảng một cách đầy thuyết phục, sau cú sẩy chân của đương kim vô địch Italy.
Giống như Samurai Xanh, đội quân của huấn luyện viên Gerado Martino là cũng tuân thủ lối chơi chặt chẽ, chủ trương phòng ngự phản công và tận dụng các tình huống cố định, nhưng ở một đẳng cấp cao hơn và kinh nghiệm trận mạc cũng nhiều hơn hẳn.
Trong cuộc đối đầu trên sân vận động Loftus Versfeld, cả hai "ngựa ô" đều đứng trước cơ hội làm nên lịch sử: lần đầu tiên được vào vòng tứ kết của một kỳ World Cup.
Trước đó, tại World Cup 2002 trên đất Nhật Bản, Samurai Xanh đã lần đầu tiên lọt vào vòng knock-out, nhưng đã bị thất thủ 0-1 trước Thổ Nhĩ Kỳ. Huấn luyện viên trưởng của đội tuyển Nhật Bản Takeshi Okada tin rằng đội bóng của ông có thể lấy cảm hứng từ chiến thắng tuyệt diệu của Ghana - đại diện duy nhất còn lại của châu Phi tại World Cup năm nay.
"Chúng tôi sẽ chơi bóng vì niềm tự hào châu Á", ông Okada khẳng định. Hiện Nhật Bản cũng là đội bóng châu Á đầu tiên sau Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên (năm 1966) ghi được 3 bàn trong một trận đấu tại World Cup. Ngoài ra, tiền vệ Keisuke Honda, hiện đang khoác áo câu lạc bộ CSKA Mátxcơva, cũng được tạp chí Goal bình chọn trong đội hình tiêu biểu sau vòng đấu bảng World Cup 2010.
Trong khi đó, huấn luyện viên Martino của "La Albirroja" cũng nêu cao quyết tâm giành chiến thắng: "Nếu không vượt qua được trận đấu này, sẽ không một ai nhớ đến chúng tôi, tuy nhiên, nếu chúng tôi vẫn tiếp tục thể hiện những màn trình diễn như ở vòng bảng vừa qua thì dư luận sẽ còn phải nhắc đến nhiều."
Có thể nói, tại World Cup năm nay, Paraguay đã có một vòng đấu loại trực tiếp thuận lợi hơn nhiều so với ba kỳ World Cup trước đó. Năm 1986, họ bị phơi áo 0-3 trước đội tuyển Anh. Năm 1998, họ thua Pháp sau pha làm bàn của Laurent Blance - bàn thắng vàng đầu tiên trong lịch sử World Cup. Bốn năm sau, họ lại thất thủ đau đớn trước đội tuyển Đức. Liệu lần này, với tư cách là một đội ở "cửa trên," Paraguay có thể vượt qua cái dớp thất bại để làm nên lịch sử?
Trận đấu giữa Paraguay và Nhật Bản sẽ diễn ra vào lúc 21 giờ ngày 29/6, trên sân vận động Loftus Versfeld ở thành phố Pretoria, có sức chứa 49.000 khán giả./.
Đội bóng "Xứ sở Kim chi" đã không may mắn bị loại khỏi cuộc chơi World Cup, còn Nhật Bản, tham vọng lọt vào bán kết liệu có toại nguyện khi đối thủ của họ là Paraguay?
Đội bóng Nam Mỹ này hiển nhiên không chơi bóng theo kiểu hồn nhiên như "Sư tử" Cameroon, không dễ bị nung chảy như "lính chì" Đan Mạch. Dù chỉ được coi là ứng cử viên hạng hai ở bảng F, nhưng họ đã đường hoàng giành ngôi đầu bảng một cách đầy thuyết phục, sau cú sẩy chân của đương kim vô địch Italy.
Giống như Samurai Xanh, đội quân của huấn luyện viên Gerado Martino là cũng tuân thủ lối chơi chặt chẽ, chủ trương phòng ngự phản công và tận dụng các tình huống cố định, nhưng ở một đẳng cấp cao hơn và kinh nghiệm trận mạc cũng nhiều hơn hẳn.
Trong cuộc đối đầu trên sân vận động Loftus Versfeld, cả hai "ngựa ô" đều đứng trước cơ hội làm nên lịch sử: lần đầu tiên được vào vòng tứ kết của một kỳ World Cup.
Trước đó, tại World Cup 2002 trên đất Nhật Bản, Samurai Xanh đã lần đầu tiên lọt vào vòng knock-out, nhưng đã bị thất thủ 0-1 trước Thổ Nhĩ Kỳ. Huấn luyện viên trưởng của đội tuyển Nhật Bản Takeshi Okada tin rằng đội bóng của ông có thể lấy cảm hứng từ chiến thắng tuyệt diệu của Ghana - đại diện duy nhất còn lại của châu Phi tại World Cup năm nay.
"Chúng tôi sẽ chơi bóng vì niềm tự hào châu Á", ông Okada khẳng định. Hiện Nhật Bản cũng là đội bóng châu Á đầu tiên sau Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên (năm 1966) ghi được 3 bàn trong một trận đấu tại World Cup. Ngoài ra, tiền vệ Keisuke Honda, hiện đang khoác áo câu lạc bộ CSKA Mátxcơva, cũng được tạp chí Goal bình chọn trong đội hình tiêu biểu sau vòng đấu bảng World Cup 2010.
Trong khi đó, huấn luyện viên Martino của "La Albirroja" cũng nêu cao quyết tâm giành chiến thắng: "Nếu không vượt qua được trận đấu này, sẽ không một ai nhớ đến chúng tôi, tuy nhiên, nếu chúng tôi vẫn tiếp tục thể hiện những màn trình diễn như ở vòng bảng vừa qua thì dư luận sẽ còn phải nhắc đến nhiều."
Có thể nói, tại World Cup năm nay, Paraguay đã có một vòng đấu loại trực tiếp thuận lợi hơn nhiều so với ba kỳ World Cup trước đó. Năm 1986, họ bị phơi áo 0-3 trước đội tuyển Anh. Năm 1998, họ thua Pháp sau pha làm bàn của Laurent Blance - bàn thắng vàng đầu tiên trong lịch sử World Cup. Bốn năm sau, họ lại thất thủ đau đớn trước đội tuyển Đức. Liệu lần này, với tư cách là một đội ở "cửa trên," Paraguay có thể vượt qua cái dớp thất bại để làm nên lịch sử?
Trận đấu giữa Paraguay và Nhật Bản sẽ diễn ra vào lúc 21 giờ ngày 29/6, trên sân vận động Loftus Versfeld ở thành phố Pretoria, có sức chứa 49.000 khán giả./.
Thanh Phương (TTXVN/Vietnam+)
