Đội ngũ chuyên gia này phát hiện thấy virus cúm lợn (trước đây vốn đượccho là chỉ giới hạn trong một châu lục) đang “chu du” khắp thế giới và trộn vớinhững loại khác nhau để tạo nên các virus lai, biến đổi gene.
Dù nghiên cứu chỉ thực hiện với các mẫu virus cúm lợn lấy từ miền NamTrung Quốc, nhà khoa học Malik Peiris của đại học Hong Kong cho rằng kết quả nàycó thể giúp lý giải tại sao dịch cúm A/H1N1 lại bùng phát ở Mexico cách đây 2năm.
Peiris tuyên bố: “Chúng tôi là nhóm đầu tiên tìm ra rằng virus cúm lợnđang di chuyển khắp thế giới. Có thể đã có những di chuyển, lai tạo tương tự ởMexico và Bắc Mỹ. Đây là chỉ dấu để lý giải nguồn gốc dịch bệnh năm 2009.”
Nghiên cứu của Peiris và các đồng nghiệp (kết quả được đăng trên số“Nature” mới nhất) là nghiên cứu quy mô nhất về virus cúm lợn với hơn 650 mẫuthu thập được từ năm 1977. Họ tìm thấy trong khi những mẫu ban đầu có thành phầngene vẫn là “châu Á,” trong thập kỷ qua đã có những biến đổi gene trong cácvirus thường thấy ở châu Âu và châu Mỹ.
Dù virus cúm lợn hiếm khi gây ra các vấn đề sức khỏe cho lợn và không cómẫu nghiên cứu nào cho thấy có thể đe dọa sức khỏe con người, Peiris nhận xétvirus càng trộn lẫn, lai ghép thì càng có khả năng chúng tạo thành một loại vượthàng rào giống loài để ảnh hưởng đến con người.
Nghiên cứu cũng phát hiện loại virus cúm A/H1N1 năm 2009 nhảy từ lợn sangngười đã quay trở lại với lợn cùng một số biến đổi gene. Loại biến đổi này chưatấn công con người, song các nhà khoa học cho rằng khó mà dự đoán khi nào điềuđó xảy ra.
Với kết quả tìm được là virus cúm lợn đang di chuyển khắp thế giới, Peirischo rằng các quốc gia ở những châu lục khác rất cần tiến hành những nghiên cứutương tự để có được sự giám sát mang tính toàn cầu.
Dịch cúm A/H1N1 năm 2009 cướp đi sinh mạng hơn 18.000 người trên thế giớiđã bắt đầu từ Mexico. Các nhà khoa học tìm ra virus này là một loại mới hòa trộncác virus cúm ở người, ở lợn và gia cầm./.