Bão Sandy đã làm nước lụt dâng cao trên các đường phố New York và nhấn chìm hệthống tàu điện ngầm, số phận của bầy chuột nổi tiếng trong đó là phải bơi tìm lỗ thoát hoặcchết chìm. Với một số người Mỹ hài hước, bão Sandy được coi là “ratpocalypse” (ngày tậnthế của chuột) khi rất nhiều cư dân ít hào nhoáng hơn của "Quả táo lớn" bỏ chốncư ngụ thường ngày để chạy lên đường phố. Những người khác thì nói về cảnh tượng “súp chuột” khi những con chuột chết đuốinổi lềnh bềnh trên mặt nước. Không ai biết rõ có bao nhiêu chuột ở New York, nhưng các chuyên gia ước tính tỷlệ chuột-người của thành phố này ít ra phải là một-một, tương đương với 8 triệucon. [New York trải qua "Ngày tận thế" do siêu bão Sandy] Rick Ostfeld, chuyên gia sinh thái học và dịch bệnh ở Viện nghiên cứu sinh tháiCary, cho rằng tiên đoán số lượng chuột bị lũ nhấn chìm cũng khó như ước lượngdân số của chúng. Ostfeld nói với AFP: “Chuột có khuynh hướng sống chui rúc ở những vùng thấp bịảnh hưởng nặng nề nhất bởi lũ lụt, nên một số con sẽ chết đuối. Nhưng tôi chorằng số đó không nhiều, vì nước lên thì lũ chuột cũng nổi lên theo. Chúng bơikhá giỏi và có thể leo trèo ở những địa hình khó khăn để thoát hiểm.” Là một trong những người hiếm hoi yêu thích lũ chuột, ít ra như một đề tàinghiên cứu, Ostfeld chỉ ra rằng loài gặm nhấm này, khi chạy lên chỗ người ở, cóthể mang theo những căn bệnh nguy hiểm, bao gồm bệnh trùng xoắn móc cầu hay bệnhnhiễm khuẩn samonella. Ông cảnh báo: “Những con chuột lên trên mặt đất có thể là một mối đe dọa vớichúng ta ở những khu vực của thành phố mà chúng chưa từng sống trước đây.” Trong ngắn hạn, Ostfeld dự báo những con chuột sống sót sẽ tìm kiếm nơi trú ngụmới, thích nghi với môi trường mới và thiết lập lại trật tự xã hội. Ông nói: “Tôi cho rằng một khi những cấu trúc xã hội mới của chúng được duy trìvà thành lập, lũ chuột sẽ lại sinh sôi nảy nở. Và nếu có một lượng lớn thức ănmới nhờ cơn bão thì 'dân số' sẽ gia tăng nhờ nguồn thức ăn mới.” Nhưng Bora Zivkovic, một nhà sinh học hành vi và là biên tập viên của tạp chíScientific American, dự báo cơn bão có thể đã làm chết đuối một lượng không nhỏnhững cư dân thuộc bộ gặm nhấm của thành phố. Ông viết: “Chuột, đặc biệt là những con con, ở nhiều khu vực bị nhấn chìm rấtnhanh hoặc không có lối thoát lên mặt đất sẽ chết đuối. Những con chuột bị mấtnơi ở cũng sẽ phải tranh đấu với những con vốn là chủ địa bàn cũ và sẽ diễn ranhững cuộc đụng độ thật sự để tranh giành lãnh thổ.” Với những ai lo sợ đường phố sẽ tràn ngập lũ chuột vì cơn bão, Zivkovic trấn an:“Hầu hết lũ chuột sẽ tìm cách trở lại nơi ở của chúng một khi nước rút đi. Chúngrất chung thủy với lãnh địa của mình và theo từng nhóm chúng có thể tìm thấy nơichúng từng ở dù cách chỗ hiện giờ rất xa.”
Nhiều xác chuột chết nổi lềnh phềnh ở những ga tàu điện ngầm ngập nước như thế này (Nguồn: AFP)
Số lượng chuột cũng sẽ không tăng đột biến sau bão, theo lời Sam Miller, trợ lýủy viên hội đồng phụ trách các vấn đề công cộng thuộc Sở vệ sinh y tế và thầnkinh thành phố New York. Ông nói: “Chúng tôi không thấy có nhiều chuột hơn trênmặt đất vì bão Sandy. Tôi cho rằng lũ lụt làm số lượng chuột đã giảm.” [Bão Sandy phá hủy đài tưởng niệm 11/9 ở New York] Robert Corrigan, một chuyên gia về các loài gặm nhấm ở Indiana, nhắc lại rằngnhững trận bão lớn trước đó, bao gồm Katrina năm 2005, “không xảy ra tình trạngsố lượng chuột tăng mạnh." Corrigan nói: "Không có lý do gì chúng ta lại cho rằngđiều đó sẽ xảy ra với Sandy, nhưng điều đó không có nghĩa là cơ quan y tế thànhphố lơ là."./.
Trần Trọng (Vietnam+)
