Thành công đến sớm Sinh ngày mùng 9 /8/1963 trong một gia đình giàu truyền thống nghệ thuật, với mẹlà nữ ca sĩ dòng gospel (nhạc nhà thờ) Cissy Houston, và được huyền thoại dòng nhạc soul Aretha Franklinnhận làm con nuôi, Whitney Elizabeth Houston bắt đầu tham gia vào ngành giải trívới tư cách một người mẫu và đã đạt được những thành công nhất định khi là ngườimẫu da màu đầu tiên được lên bìa tờ tạp chí “Seventeen” của Mỹ. Tuy nhiên, Whitney Houston chỉ thực sự bước ra ánh sáng khi cô đặt chân vào lĩnhvực ca hát. Sau khi bản song ca của cô với ca sĩ Teddy Pendergrass mang tên“Hold Me” lọt vào top 5 ca khúc R&B vào năm 1984, một năm sau, Whitney tung raalbum đầu tiên mang tên mình. Album “Whitney Houston” ngay từ khi vừa được tungra đã nhận được những lời có cánh từ giới phê bình, khi tờ tạp chí âm nhạc uytín Rolling Stones gọi cô là “một trong những giọng ca mới đáng nghe nhất hiệntại,” còn tờ New York Times ca ngợi album này là “thành quả tuyệt vời của mộtgiọng ca xuất sắc.” Những lời ngợi ca đó không hề quá lời, khi đĩa đơn đầu tiên “You Give Good Love”đã nhảy vọt lên đứng đầu bảng xếp hạng Billboard Top 100 của Mỹ. Ca khúc balladngọt ngào “Saving All My Love For You” được chọn làm đĩa đơn thứ hai, và đây làmột trong những bài hát làm nên tên tuổi của Houston khi đứng đầu bảng xếp hạngcả ở Anh lẫn quê nhà Mỹ.
Nhà sản xuất Clive Davis là người đã đưa Whitney ra ánh sáng (Nguồn: NYD)
Đồng hành cùng kỷ nguyên MTV Sự đi lên của Houston còn đồng hành với kỉ nguyên MTV, khi vào thời điểm đó,video ca nhạc chưa thực sự phát triển và kênh truyền hình này cần cộng tác vớinhững cái tên có sức hút để hấp dẫn khán giả. Ngoài ra, MTV vào những năm 80 cònbị chỉ trích khi có quá ít những video ca nhạc của những nghệ sĩ da màu, và sựcộng tác của MTV với Whitney Houston (và sau này là “ông vua nhạc pop MichaelJackson) đã đem lại thành công cho cả hai. Ca khúc “How will I know” của nữ diva này năm 1985 là một trong những ca khúc donghệ sĩ Mỹ gốc Phi đầu tiên được phát trên kênh MTV, và nhận được nhiều yêu cầuphát sóng liên tục. Sự phổ biến rộng rãi của Whitney Houston trên cả truyền hìnhlẫn các kệ đĩa đã đem lại thành công cho tour lưu diễn “The Greatest Love Tour”của cô, và đem lại cho cô 13 đĩa bạch kim (13 triệu album) tại riêng Mỹ và 25triệu đĩa bạch kim trên toàn cầu. Trong một cuộc trả lời phỏng vấn năm 2010, nhà sản xuất Clive Davis nhớ lại lầnđầu gặp Whitney vào năm 1983 và kí hợp đồng với cô: “Cô ấy đã hát thử hai cakhúc, một trong số đó là The Greatest Love of All, và hát nó với cả tâm hồn.Giọng ca của Whitney là một quà tặng của tự nhiên, và thêm vào đó là chính sựđam mê của cô nữa khiến tôi hoàn toàn mê mẩn. Tôi nhận ra ngay vào thời điểm đórằng đây là một tài năng đặc biệt và không chần chừ gì nữa, tôi muốn kí hợp đồngvới cô ấy ngay lập tức.” Và cùng nhau, họ đã làm nên lịch sử của ngành âm nhạc. Whitney trở thành ca sĩsolo có album đầu tay bán chạy nhất, và cô nhận được ba đề cử giải thưởng âmnhạc danh giá Grammy năm 1986, bao gồm cả cho Album của năm. “Saving All My Lovefor You” nhận giải giọng ca nữ nhạc pop xuất sắc nhất, và màn biểu diễn ca khúcnày trực tiếp của cô trên sân khấu đã mang về cho Houston một giải Emmy năm sauđó. “The Greatest Love of All” cũng đã được đề cử Ghi âm của năm trong giảiGrammy. Vị thế siêu sao của Houston được khẳng định vững chắc vào năm 1987 với sự ra đờicủa album thứ hai mang tên “Whitney,” bán được 9 triệu bản chỉ riêng tại Mỹ vàcó bốn đĩa đơn đứng đầu: “I Wanna Dance with Somebody (Who loves Me),” “Didn’tWe Almost Have It All,” “So Emotional” và “Where do broken hearts go,” biến côthành nữ ca sĩ đầu tiên lập kỉ lục có bảy ca khúc đứng đầu bảng xếp hạngBillboard Top 100 của Mỹ. Đĩa đơn thứ năm mang tên “Love Will Save the Day” cũng đã lọt vào top 10. Nhờdoanh thu bán đĩa kỉ lục và các buổi biểu diễn thành công năm 1986 và 87, tạpchí Forbes đã xếp cô vào vị trí thứ tám trong những nghệ sĩ kiếm lời tốt nhấtvào thời điểm đó.
Whitney Houston tại sự kiện Super Bowl năm 1991 (Nguồn: NYD)
Có hai sự kiện xảy ra năm 1992 sẽ ảnh hưởng cuộc đời và sự nghiệp của cô mãimãi. Đầu tiên là sự “đá chéo sân” khi cô thử sức với môn nghệ thuật thứ bảy vớivai diễn chính trong bộ phim “The Bodyguard” và cũng thể hiện ca khúc chínhtrong phim. Sự kiện thứ hai là sau ba năm hẹn hò, cô đã cưới nam ca sĩ dòng R&BBobby Brown. Trong phim “The Bodyguard,” cô vào vai một ca sĩ được bảo vệ bởi người cận vệ(Kevin Costner thủ vai) khỏi một fan cuồng. Bộ phim đem về doanh thu tới 121triệu USD tại rạp, và ca khúc chính trong phim thậm chí còn gây ảnh hưởng lớnhơn. Ca khúc từng được Dolly Parton trình bày trước đó vào năm 1974, “I WillAlways Love You” đã được Whitney Houston hát lại và biến nó thành của riêngmình. Chất giọng mạnh mẽ, đầy truyền cảm biến ca khúc này trở thành một bản tình cabất hủ, đứng vị trí số 1 bảng xếp hạng Billboard 100 trong 14 tuần liên tiếp vàlàm mưa làm gió các bảng xếp hạng R&B. Album nhạc phim còn bao gồm các bản nhạcăn khách lọt vào top 5 như “I’m Every Woman” và “I Have Nothing”, mang về thànhcông rực rỡ với 17 triệu bản được bán chỉ riêng tại Mỹ cũng như giành 3 giảiGrammy bao gồm cả Album và Ghi âm của năm cho Houston. Hai năm sau, cô biểu diễn tại một bữa ăn thuộc Nhà Trắng chào đón vị tổng thốngmới của Nam Phi là Nelson Mandela, trước khi đến tận đất nước châu Phi này biểudiễn với ba chương trình được chào đón bởi 200.000 người hâm mộ.
Whitney và Kevin Costner trong The Bodyguard (Nguồn: Washington Post)
Xuống dốc không phanh Tới cuối thập niên 90, danh tiếng của Houston ngày càng đi xuống và bắt đầu cónhững tin đồn rằng cô và chồng cô là Brown sử dụng chất gây nghiện, khi báo giớibắt gặp hai người trong tình trạng như đang phê thuốc, giảm cân và Whitney liêntục phải hủy bỏ nhiều buổi họp báo và trình diễn. Vào ngày 11//2000, cảnh sát đãphát hiện ma túy trong hành lí của hai vợ chồng sau khi họ đã đi qua máy kiểmtra an ninh tại sân bay Hawaii, song hai người đã kịp lên máy bay và đi trướckhi cảnh sát kịp đến. Hai tháng sau, cô đã biến mất một cách đột ngột trong buổi lễ chào mừng nhà sảnxuất đem lại thành công cho cô Clive Davis vào bảo tàng nhạc Rock& Roll. Sau đó,cô cũng bị đạo diễn âm nhạc Burt Bacharach gạch tên khỏi danh sách biểu diễn tạilễ trao giải Oscar do thái độ thiếu chuyên nghiệp.
Whitney Houston cùng chồng cũ là Bobby Brown (Nguồn: NYD)
Nhưng dù sao, sự qua đời đột ngột của nữ diva da màu này vẫn lại tiếc thương vôvàn cho những người hâm mộ. Ông trùm của làng âm nhạc Simon Cowell nhận xétrằng: “Cô ấy là một huyền thoại. Những người tài năng đến vậy hiếm khi xuất hiệnlắm... Không ai có thể biểu diễn một ca khúc theo cách Whitney trình diễn. Tôihoàn toàn sốc và đau buồn trước thông tin này.”

Whitney và con gái nhỏ Bobbi (Nguồn: NYD)
| Whitney Houston có 11 đĩa đơn đứng ở vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Billboard record trong những năm 1980 và 1990. Album đầu tiên của cô được phát hành năm 1985, album cuối cùng là vào năm 2009, bán được tổng cộng 170 triệu bản. Những đĩa đơn xếp số 1 Billboard: - "Saving All My Love For You" (1985) - (1 tuần) - "How Will I Know" (1985) - (2 tuần) - "Greatest Love Of All" (1986) - (3 tuần) - "I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)" (1987) (2 tuần) - "Didn't We Almost Have It All" (1987) - (2 tuần - "So Emotional" (1987) - (1 tuần) - "Where Do Broken Hearts Go" (1988) - (2 tuần) - "I'm Your Baby Tonight" (1990) - (1 tuần) - "All The Man That I Need" (1990) - (2 tuần) - "I Will Always Love You" (1992) - (14 tuần) - "Exhale (Shoop Shoop)" (1995) - (1 tuần) Các album của Whitney Houston: - "Whitney Houston" (1985) - "Whitney" (1987) - "I'm Your Baby Tonight (1990) - "My Love is Your Love (1998) - "Just Whitney" (2002) - "One Wish: The Holiday Album" (2003) - "I Look to You" (2009). |