Theo nhà chức trách Philippines, chiếc phà 40 nămtuổi "St Thomas of Aquinas" đã rời cảng Cebu để tới thủ đô Manila và chở692 hành khách trên khoang.
Vụ tai nạn xảy ra lúc 21h00' giờ địa phương(13h00' giờ GMT). Công tác cứu hộ đã được giới chức Philippines gấp rúttriển khai, nhiều tàu chở hàng và tàu đánh cá tại khu vực lân cận cũngđã tham gia vào công tác này.
Mặc dù vị trí đắm phà gần với đất liềnsong do trời tối nên công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn. May mắn lànhiều hành khách đã được hàng chục tàu đánh cá kéo lên khỏi mặt nước vàđược đưa tới bệnh viện địa phương. Hiện nhà chức trách Philippines đangtích cực điều tra vụ việc
Philippines là nước thường xuyên phảichứng kiến các vụ tai nạn hàng hải. Cho đến nay vụ đắm phà năm 1987 tạiquốc gia Đông Nam Á này vẫn là tai nạn hàng hải khiến nhiều người thiệtmạng nhất với 4.386 người./.