Trang tin CNN hôm 28/4 cho biết một máy bay chiến đấu F/A-18 Super Hornet của Hải quân Mỹ đã "mất tích" trên biển, sau khi rơi khỏi tàu sân bay USS Harry S. Truman (CVN-75).
Trang tin dẫn nguồn Hải quân Mỹ nói rằng sự kiện xảy ra vào thời điểm chiếc máy bay đang được đưa từ khoang chứa lên sàn tàu. Các báo cáo ban đầu từ hiện trường cho thấy tàu USS Harry S.Truman đã rẽ gấp để tránh hỏa lực tấn công của Houthi, khiến chiếc F/A-18 rơi thẳng xuống biển. Theo Hải quân Mỹ, mỗi chiếc F/A-18 có giá hơn 60 triệu USD.
Cùng ngày, nhóm Houthi tuyên bố đã tiến hành một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa vào tàu sân bay Mỹ.
Được biết, tàu USS Harry S. Truman đang hoạt động ở Biển Đỏ để chống lại Houthi. Sau sự cố, chỉ có một thủy thủ trên tàu sân bay bị thương nhẹ. Phía Hải quân Mỹ tuyên bố biên đội tàu sân bay vẫn "vẫn có khả năng thực hiện nhiệm vụ đầy đủ".
Tàu Truman đã nhiều lần trở thành mục tiêu trong các cuộc tấn công của lực lượng Houthi. Hồi tháng 2 năm nay, con tàu gây chú ý khi va chạm với một tàu buôn gần Ai Cập, dù không có thương vong nào trong vụ việc.
Tháng 12 năm ngoái, một chiếc F/A-18 khác của tàu Truman cũng đã bị tàu USS Gettysburg bắn hạ và rơi ở Biển Đỏ. Cả hai phi công trên chiếc máy bay đó đã thoát hiểm an toàn.
F/A-18 Super Hornet là máy bay chiến đấu đa nhiệm chủ lực của Hải quân Mỹ. Những chiếc Super Hornet hiện được thiết kế với kích thước lớn hơn, tầm bay xa hơn, tải trọng vũ khí lớn hơn, và có khả năng hoạt động linh hoạt hơn so với Hornet đời đầu.
Trong đó, F/A-18E là phiên bản một chỗ ngồi và F/A-18F là phiên bản hai chỗ ngồi (gồm phi công và sĩ quan điều khiển hệ thống vũ khí). Super Hornet có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ: chiếm ưu thế trên không, đánh chặn, tấn công mặt đất, áp chế phòng không đối phương (SEAD), tiếp dầu trên không, và trinh sát.
USS Harry S. Truman là tàu sân bay lớp Nimitz. Khi tham gia biên đội chiến đấu, một tàu sân bay thường mang theo khoảng 44 chiếc F/A-18 Super Hornet (bao gồm cả biến thể E và F). Các máy bay sẽ thường được chia thành 3-4 phi đội tiêm kích/tấn công, với mỗi phi đội có từ 10-12 máy bay.
Ngoài ra trên tàu còn có máy bay cảnh báo sớm E-2D Hawkeye, máy bay tác chiến điện tử EA-18G Growler (biến thể điện tử hóa của Super Hornet), trực thăng chống ngầm MH-60R và trực thăng cứu hộ MH-60S.
Super Hornet hiện là xương sống của lực lượng không quân trên tàu sân bay Mỹ, cho đến khi chúng được thay thế dần bằng các máy bay F-35C./.
