Ông Obama đưa ra quyết định gây tranh cãi khi bổ nhiệm Đại sứ Robert Fordtại Syria khi Quốc hội Mỹ đang trong kỳ nghỉ. Ông cũng đồng thời bổ nhiệm cácđại sứ tại Thổ Nhĩ Kỳ, Azerbaijan và Cộng hòa Séc.
Tổng thống Mỹ lần đầu tiên đề cử ông Ford hồi tháng 2/2010 với hy vọng cảithiện các kênh ngoại giao với Syria trong một nỗ lực nhằm làm trung gian hòabình ở Trung Đông. Tuy nhiên, các nghị sỹ Cộng hòa đã phản đối sự bổ nhiệm này,cho rằng đó là "phần thưởng cho một quốc gia bị cáo buộc hậu thuẫn các phần tửkhủng bố."
Năm 2005, Mỹ đã rút đại sứ ở Damascus sau khi cựu Thủ tướng Lebanon RaficHariri bị sát hại trong một vụ đánh bom ở tại thủ đô Beirus mà thủ phạm bị nghingờ do các phần tử thân Syria gây ra./.